Carlos Alcaraz ha salvato due match point prima di sconfiggere Taylor Fritz 6-3, 4-6, 13-11 in un tie-break decisivo mozzafiato alla seconda giornata della Laver Cup all'O2 Arena di Londra, sabato sera.
Il numero tre del mondo, al suo primo ingresso in singolo dopo l'uscita nei quarti di finale a tarda notte contro Ben Shelton agli US Open, ha dovuto mettere in campo tutta la sua consueta verve per eliminare uno splendido Fritz in una sfida durata quasi due ore.
Alcaraz ha dominato il primo set, firmando 42 vincenti contro i 20 dell'americano, mescolando la potenza brutale dal fondocampo con tocchi corti delicati che lasciavano Fritz a rincorrere l'aria. Lo spagnolo ha controllato gli scambi iniziali, strappando due break a Fritz e chiudendo la frazione 6-3 in maniera convincente.
Ma Fritz, che aveva battuto Alcaraz nella Laver Cup dell'anno scorso contribuendo al trionfo del Team World, si è rifiutato di cedere. L'americano ha alzato il livello nel secondo set, approfittando di un calo dell'intensità di Alcaraz mentre gli errori non forzati dello spagnolo aumentavano. Fritz ha strappato il break decisivo e ha tenuto i nervi saldi per pareggiare la sfida sull'1-1 con un 6-4 nel secondo set.
Il super tie-break decisivo ha regalato un dramma all'altezza dell'occasione. Alcaraz è esploso inizialmente, portandosi sul 7-4, ma Fritz ha reagito conquistando il match point sul 9-8. In procinto di uscire di scena, Alcaraz ha scatenato un ace tonante per neutralizzare il primo, poi si è affidato a uno dei suoi tocchi corti trademark per stornare un secondo sull'11-10. Ripresosi, lo spagnolo ha vinto tre punti consecutivi e ha chiuso la vittoria alla terza palla-match — ancora una volta con un tocco corto sulla rete che Fritz ha potuto solo sfiorare.
"Ho sofferto, ma ho goduto," ha detto Alcaraz a bordo campo, tra le risate di un pubblico che includeva Roger Federer e Andy Murray. "La palla corta fa parte del mio gioco. In quei momenti molto vicini e importanti, ho provato a usarla perché era un'ottima arma per me in questa partita."
La vittoria, insieme al successo di Alex de Minaur su Alexander Zverev e al trionfo in doppio di Zverev e Casper Ruud, ha lasciato il Team Europe in vantaggio 7-5 in vista della giornata finale decisiva di domenica. L'Europa insegue il suo sesto titolo alla Laver Cup, mentre i campioni in carica del Team World mirano al terzo.
Fonti
https://www.bbc.co.uk/sport/tennis/articles/cm5yddy3wv90o https://www.ubitennis.com/blog/2026/09/26/laver-cup-alcaraz-spumeggiante-e-disattento-fritz-cede-al-super-tie-break/
