Gabriel Bortoleto ha chiuso all'ottavo posto il Gran Premio del Belgio, eguagliando il risultato di Silverstone di due settimane fa ma con una differenza sostanziale: questa volta tutti i piloti davanti a lui appartenevano alle quattro squadre di vertice della Formula 1.
Per la prima volta nella sua stagione d'esordio, l'Audi ha vinto la battaglia del midfield. Il risultato a Spa-Francorchamps è particolarmente significativo perché il tracciato belga è una pista di potenza, dove la carenza dichiarata dell'unità motrice Audi avrebbe dovuto penalizzare maggiormente. Invece la forza del telaio e del pacchetto aerodinamico ha portato Bortoleto in Q3 e lo ha mantenuto in lotta per tutta la gara.
Allan McNish, Racing Director dell'Audi, ha definito la prestazione del brasiliano "pulita e fredda" ("cool and clean").
La gara non è stata priva di ostacoli. Bortoleto ha perso posizioni al via con Liam Lawson e Franco Colapinto, mentre ne ha guadagnata una dal ritiro precoce di George Russell. Con Lando Norris e Isack Hadjar che risalivano dal fondo dopo le penalità, Bortoleto è scivolato in 11ª posizione. A quel punto i punti sembravano incerti.
Ma la strategia dell'Audi si è rivelata decisiva. Mentre i rivali del midfield — Arvid Lindblad, Lawson e Colapinto — effettuavano pit stop anticipati, l'Audi ha tenuto Bortoleto in pista. Quando un periodo di Virtual Safety Car ha permesso al team di montare le gomme senza perdere tempo prezioso, Bortoleto ha saltato tutti i competitor del midfield ed è rientrato in ottava posizione.
Da lì ha tenuto dietro Lindblad fino alla bandiera a scacchi, conquistando quattro punti preziosi per il team tedesco.
"Abbiamo dimostrato che se riusciamo a stare davanti a loro, possiamo anche finire davanti a loro", ha detto McNish, riferendosi ai piloti Racing Bulls che avevano battuto l'Audi nelle gare precedenti. "Gabi ha offerto una prestazione davvero pulita e fredda fino alla fine."
Il risultato consolida il momento positivo dopo Silverstone e proietta l'Audi verso il Gran Premio d'Ungheria all'Hungaroring, un circuito tortuoso dove la potenza del motore conta meno e dove i punti di forza del telaio Audi potrebbero dare un vantaggio ancora maggiore.
"Lotteremo più o meno nella zona Racing Bulls/Alpine, nella parte alta del midfield", ha concluso McNish. "Ma per riuscirci dobbiamo davvero essere all'altezza."
Fonti
- https://www.formula1.com/en/latest/article/cool-and-clean-bortoletos-p8-in-spa-proved-audi-can-challenge-the-midfield.7qJ89cS0AIaOKOK3ldmH9F
