Il seconda linea italiano Niccolo Cannone è stato sospeso per quattro settimane dopo aver ricevuto il cartellino rosso per una testata allo scrum-half neozelandese Cam Roigard durante il test della Nations Championship disputato a Wellington il 14 luglio 2026.
L'episodio si è verificato al 52° minuto di gioco, quando Cannone ha inizialmente ricevuto un cartellino giallo per aver colpito la testa di Roigard in un ruck. La revisione del television match official ha poi portato all'upgrade del provvedimento a rosso, lasciando l'Azzurri in inferiorità numerica per l'ultimo quarto di partita contro gli All Blacks.
Un comitato di revisione dei falli di World Rugby si è riunito martedì e ha riconosciuto Cannone colpevole di abuso fisico ai sensi della Legge 9.12, che disciplina gli colpi a un avversario. Il comitato ha stabilito che l'atto meritasse un punto d'ingresso nella fascia media, con conseguente sospensione di quattro settimane.
La sospensione esclude Cannone dalle prossime sfide dell'Italia nella Nations Championship, un colpo significativo per la profondità degli Azzurri in seconda fila durante la impegnativa finestra internazionale. Il CT Kieran Crowley dovrà ora valutare alternative al repertorio della seconda fila prima delle partite in programma.
Cannone, che milita in Serie A, è stato un presenza fissa nella rosa della nazionale e ha avuto un ruolo importante nella stagione internazionale 2025-26. La sospensione si aggiunge alla crescente lista di incidenti disciplinari nella prima edizione della Nations Championship, dove arbitri e comitati di revisione mantengono un atteggiamento rigido verso i falli che coinvolgono contatti con la testa.
La Nuova Zelanda ha poi vinto il test di Wellington, sebbene la partita sia stata contestata con grande intensità dall'inizio alla fine, con l'Italia che ha opposto una forte resistenza prima che lo svantaggio numerico si facesse sentire nelle fasi conclusive.
Fonti
- [AP News: Italy's Cannone suspended for 4 weeks for head-butting in rugby's Nations Championship](https://apnews.com/article/nations-championship-italy-connone-rugby-730e7254a80b7c76ba168785b992ef2a)
