Il Giappone ha conquistato l'accesso alle semifinali della Volleyball Nations League maschile 2026 battendo la Cina 3-1 (23-25, 25-23, 25-16, 25-23) nel quarto di finale disputato al Ningbo Beilun. È la terza volta che i nipponici raggiungono le final four del torneo, dopo il bronzo del 2023 e l'argento del 2024.
Ran Takahashi è stato il grande protagonista con 21 punti (due ace, due muri, 59% in attacco), guidando la squadra alla tredicesima vittoria consecutiva nella manifestazione.
La Cina, sostenuta da quasi seimila spettatori, era partita forte vincendo il primo set 25-23 nonostante una reazione giapponese che l'aveva portata in vantaggio 20-19. Nel secondo parziale il copione si è ripetuto: Cina avanti 14-11, rimonta nipponica chiusa da Yuji Nishida sul 25-23. Il terzo set è stato un monologo giapponese, dominato 25-16 e chiuso da un muro di Larry Ik Evbade-Dan.
Il quarto set è stato il più combattuto. Takahashi ha segnato sette punti, ma la Cina ha resistito passando avanti 20-19 e agganciando sul 23-23. È stato un ace a 108,2 km/h di Shoma Tomita a decidere l'incontro sul 25-23.
Nel computo statistico il Giappone è stato superiore in attacco (61-54) e a muro (9-6), commettendo un errore in meno (23-24). Evbade-Dan e Nishida hanno chiuso a 13 punti, Tomita a 10. Per la Cina Wang Bin ha segnato 19 punti, seguito da Li Yongzhen (13) e Zhang Zhejia (12). Yuki Ishikawa è rimasto in campo solo nei primi due set a causa di un problema al collo.
"Dovevamo vincere e questo era la cosa più importante", ha dichiarato Takahashi. "Abbiamo fatto tanti errori da correggere per la prossima partita".
L'avversario in semifinale uscirà dal quarto tra Italia e Stati Uniti, in programma domani.
Fonti
- https://www.ivolleymagazine.it/2026/07/29/pallavolo-vnl-m-il-giappone-e-la-seconda-squadra-a-qualificarsi-per-le-semifinali-cina-ko-3-1/
