LaMelo Ball è ufficialmente un nuovo giocatore dei Minnesota Timberwolves. Il playmaker, numero 3 del draft 2020, è stato acquisito dai Wolves nell'ambito di una complessa operazione a quattro squadre che ha coinvolto Brooklyn Nets, Charlotte Hornets e Chicago Bulls.
L'accordo, formalizzato e annunciato con una conferenza stampa di presentazione al Target Center di Minneapolis lo scorso 14 luglio, ha visto Minnesota cedere Naz Reid e un ricco pacchetto di scelte future — tra cui una primo giro 2033 senza protezioni, scambi di primo giro nel 2028, 2029 e 2030, e seconde scelte nel 2029, 2032 e 2033 — agli Hornets. Julius Randle, secondo marcatore della squadra, è finito ai Nets, creando anche lo spazio salariale necessario per il re-signing di Ayo Dosunmu. Insieme a Ball, i Timberwolves hanno ottenuto anche Josh Green.
"Penso che ci eleverà", ha dichiarato Tim Connelly, presidente delle operazioni basket dei Wolves. "E il nostro ambiente sarà favorevole anche alla sua continua crescita."
La mossa nasce dall'esigenza di alleggerire il carico di gioco su Anthony Edwards, superstar della franchigia. "Conosco Ant da un po'", ha detto Ball. "Tutti sono entusiasti e siamo pronti a lavorare."
Ball, 24 anni, alto 201 cm, arriva dopo una promettente stagione 2025-26 in cui ha riportato gli Hornets ai play-in. Nelle tre stagioni precedenti aveva saltato il 57% delle partite a causa di infortuni, ma a Minnesota troverà una squadra più solida e competitiva, con Edwards e un reparto esterni di alto livello.
"Devi avere un reparto esterni importante", ha spiegato coach Chris Finch. "Lo abbiamo imparato nei playoff di quest'anno."
L'operazione rappresenta una scommessa importante per i Wolves, che hanno sacrificato asset significativi per inserire un playmaker puro accanto a Edwards, puntando a fare il salto di qualità verso il titolo NBA. La coppia Ball-Edwards, con il supporto di Green e Dosunmu, ridisegna le ambizioni della franchigia del Minnesota.
Fonti
- Dave Campbell, "Wolves believe LaMelo Ball's pure point guard play and joyful style will 'elevate' their entire team", AP News, 14 luglio 2026. https://apnews.com/article/timberwolves-lamelo-ball-f35d71e34a2d93fe990c77b7607db325
