Il francese Luca Van Assche, 22 anni, ha conquistato domenica il primo titolo ATP della carriera al Millennium Estoril Open, superando in finale il belga Alexander Blockx con il punteggio di 6-4, 4-6, 7-5 in due ore e 24 minuti di una partita ricca di colpi di scena.
Van Assche, numero 78 del mondo alla vigilia del torneo, è partito forte ottenendo un break immediato, ma ha subito il controbreak in un avvio di set in cui per cinque giochi consecutivi nessuno dei due è riuscito a mantenere la battuta. Il francese ha strappato nuovamente il servizio al belga — questa volta a zero — consolidando il vantaggio sul 4-2 e chiudendo il parziale 6-4 dopo 43 minuti.
Il secondo set sembrava proseguire sulla stessa falsariga: Van Assche breakkava in apertura e saliva 2-0 approfittando della stanchezza di Blockx, reduce da una semifinale di quasi tre ore contro Luciano Darderi. Ma un singolo episodio ha cambiato la partita: Van Assche, dopo aver recuperato una smorzata, giocava troppo centralmente concedendo a Blockx il pallonetto vincente. Da lì il francese perdeva lucidità, commetteva tre gratuiti consecutivi e subiva cinque giochi di fila che consegnavano il set al belga per 6-4.