La Formula 1 e la FIA hanno ufficialmente confermato che la Malesia rientrerà nel calendario 2026, con il circuito internazionale di Sepang che ospiterà il Gran Premio del Bahrain dal 2 al 4 ottobre. Si tratta del primo appuntamento in Malesia dal 2017, quando Max Verstappen vinse per la Red Bull.
L'evento, ufficialmente denominato "Formula 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia", nasce dopo la cancellazione del GP del Bahrain originariamente previsto ad aprile a causa del conflitto in Medio Oriente. Piuttosto che perdere l'intera gara, il governo del Bahrain — guidato dal principe ereditario Salman bin Hamad Al Khalifa — ha negoziato un accordo senza precedenti per finanziare e mantenere il titolo dell'evento, spostandone però la sede a Sepang.
"Questo accordo, raggiunto tra Formula 1, FIA, Governo del Bahrain e Governo della Malesia, permette alla Formula 1 di preservare un Gran Premio che altrimenti non si sarebbe disputato", si legge nella nota ufficiale della Formula 1.
Sepang, che debuttò nel calendario F1 nel 1999, si inserisce in una nuova tripletta: Azerbaijan GP (24-26 settembre), Malesia (2-4 ottobre) e Singapore (9-11 ottobre). L'aggiunta porta la stagione 2026 a 23 gare, anche se lo stato degli ultimi due round in Qatar (27-29 novembre) e Abu Dhabi (4-6 dicembre) resta incerto a causa dell'instabilità regionale.
L'amministratore delegato della F1 Stefano Domenicali ha espresso gratitudine a tutte le parti coinvolte: "Siamo lieti di confermare che la Malesia ospiterà il Gran Premio del Bahrain nel 2026. Ancora una volta lo sport ha dimostrato la sua capacità di adattarsi, trovare soluzioni e offrire risultati, creando un momento entusiasmante per tutti coloro che seguono la Formula 1."
Il presidente FIA Mohammed Ben Sulayem ha elogiato la collaborazione: "Sono incredibilmente orgoglioso della collaborazione che consentirà alla Malesia di ospitare il Gran Premio del Bahrain 2026 sul circuito di Sepang. Durante questo processo, FIA, Formula One Management e i nostri partner in Bahrain hanno lavorato instancabilmente per esplorare ogni opzione."
L'evento è soggetto all'approvazione finale del World Motor Sport Council, passaggio considerato una formalità. Le informazioni sulla vendita dei biglietti saranno annunciate nelle prossime settimane.
Il ritorno in Malesia è stato accolto con favore dal paddock. Sepang è rinomata per il pubblico appassionato, il tracciato impegnativo e il clima tropicale che storicamente ha regalato alcune delle gare più memorabili della F1. Il circuito ha ospitato l'ultimo GP nel 2017, con Verstappen vittorioso su Lewis Hamilton e Kimi Räikkönen.
Il primo ministro malese Dato' Seri Anwar Ibrahim ha dichiarato: "La Malesia è pronta ad accogliere la Formula 1, la FIA, i team e i tifosi da tutto il mondo a Sepang. Non vediamo l'ora di mostrare le nostre infrastrutture di livello mondiale, l'eccellenza operativa e la calorosa ospitalità."
Con la griglia che si prepara alla pausa estiva dopo il GP d'Ungheria di questo fine settimana, la conferma dell'aggiunta della Malesia fornisce chiarezza a team e tifosi — anche se potrebbero seguire ulteriori modifiche al calendario a seconda degli sviluppi in Medio Oriente.
Fonti
- Formula 1: https://www.formula1.com/en/latest/article/formula-1-and-fia-confirm-malaysia-will-join-2026-calendar-as-host-venue-for-bahrain-grand-prix.6lL7vjFEM2VVynRHvg1TCf
- Crash.net: https://www.crash.net/f1/news/1101834/1/malaysia-f1-return-confirmed-bizarre-race-title
- Sky Sports F1: https://www.skysports.com/f1/news/12433/13566600/malaysia-added-to-2026-f1-calendar-in-october-to-host-postponed-bahrain-gp-amid-continued-conflict-in-middle-east
