Gli All Blacks hanno superato l'Irlanda 40-21 ad Auckland nella terza giornata del Nations Championship, mantenendo l'imbattibilità e allungando la striscia di vittorie casalinghe all'Eden Park a 53 partite in 32 anni.
La partita, giocata sabato 18 luglio 2026, ha visto una Nuova Zelanda dominante nei primi 40 minuti, chiusi sul 28-7 dopo quattro mete. La squadra di Dave Rennie ha messo in campo un rugby veloce e offensivo, con il pack che ha fatto da traino e i trequarti precisi nell'esecuzione.
Primo tempo dominante
Patrick Tuipulotu ha aperto le marcature al 15' con una meta che ha celebrato il suo ritorno al test rugby, servito dal compagno di reparto Josh Lord. Poco dopo, al 22', il capitano Ardie Savea ha inventato una percussione fulminea dalla base della mischia per raddoppiare.
L'Irlanda ha accorciato le distanze con Jack Conan al 32', servito da Jamison Gibson-Park, ma la reazione è durata solo due minuti: Will Jordan ha intercettato un pallone perso dagli irlandesi e si è involato in meta, la 51esima in test match per lui. Prima dell'intervallo, Asafo Aumua ha schiacciato in meta per il 28-7.
Secondo tempo e gestione del vantaggio
L'Irlanda ha provato la rimonta nella ripresa, con Joe McCarthy in meta al 44', ma Damian McKenzie ha risposto subito per gli All Blacks. Anton Lienert-Brown ha chiuso i conti a un minuto dalla fine con l'ultima meta della partita, siglando il definitivo 40-21.
"Volevamo partire bene e ci siamo riusciti" ha dichiarato Damian McKenzie a fine partita. "Abbiamo avuto un buon equilibrio tra gioco al piede e gioco con le mani."
Quinn Tupaea è stato un fattore determinante in mediana, mentre la fisicità di Tupou Vaa'i, schierato in terza linea, ha fatto la differenza nelle fasi di contatto. L'Irlanda ha pagato dazio con 19 placcaggi sbagliati già dopo 25 minuti e troppi errori in fase di costruzione.
Classifica e prospettive
Con tre vittorie su tre, la Nuova Zelanda guida il Nations Championship e si conferma candidata al titolo. L'Irlanda, dopo il ko ad Auckland, dovrà cercare il riscatto nella prossima giornata.
Fonti
- AP News: New Zealand beats Ireland 40-21 to stay unbeaten in the Nations Championship
- All Blacks Official: Match Report - All Blacks vs Ireland | Nations Championship
New Zealand 40-21 Ireland: All Blacks remain unbeaten in the Nations Championship
The All Blacks defeated Ireland 40-21 in Auckland in the third round of the Nations Championship, maintaining their unbeaten record and extending their home winning streak at Eden Park to 53 matches over 32 years.
Played on Saturday, July 18, 2026, the match saw New Zealand dominate the first 40 minutes, leading 28-7 after four tries. Dave Rennie's side displayed fast, attacking rugby, with the forward pack setting the platform and the backs executing with precision.
Dominant first half
Patrick Tuipulotu opened the scoring in the 15th minute with a try marking his return to Test rugby, set up by lock partner Josh Lord. Shortly after, in the 22nd minute, captain Ardie Savea burst from the base of a scrum to double the lead.
Ireland pulled one back through Jack Conan in the 32nd minute, assisted by Jamison Gibson-Park, but the response lasted only two minutes: Will Jordan pounced on a loose Irish pass and raced away for his 51st Test try. Before halftime, Asafo Aumua touched down to make it 28-7.
Second half management
Ireland attempted a comeback in the second half, with Joe McCarthy scoring in the 44th minute, but Damian McKenzie replied immediately for the All Blacks. Anton Lienert-Brown sealed the result one minute from time with the final try, making it 40-21.
"We wanted to start well and we did," Damian McKenzie said after the match. "We had a pretty good balance between our kick game and our run game."
Quinn Tupaea was a dynamic presence at midfield, while Tupou Vaa'i, moved from lock to the backrow, made a significant impact at the breakdown. Ireland paid the price for 19 missed tackles within the first 25 minutes and too many handling errors in attacking positions.
Standings and outlook
With three wins from three, New Zealand leads the Nations Championship and confirms their title contender status. Ireland, after the defeat in Auckland, will look to bounce back in the next round.
Sources
- AP News: New Zealand beats Ireland 40-21 to stay unbeaten in the Nations Championship
- All Blacks Official: Match Report - All Blacks vs Ireland | Nations Championship
