Sandro Mazzola, uno dei calciatori più decorati della storia del calcio italiano, è morto all'età di 83 anni. L'annuncio è arrivato dall'Inter poco dopo la mezzanotte di venerdì, confermando che l'uomo che indossò solo la maglia nerazzurra per 17 stagioni ci ha lasciato dopo una lunga malattia.
Un minuto di silenzio sarà osservato prima di ogni partita in tutte le competizioni calcistiche italiane questo fine settimana, un omaggio degno di un giocatore la cui carriera ha attraversato il capitolo più glorioso della storia dell'Inter. I funerali si terranno lunedì nella basilica di Sant'Ambrogio a Milano.
"È stato uno dei più grandi calciatori della storia. Non solo di quella nerazzurra. Lui è stato la storia dell'Inter: ci è entrato da ragazzino e non ci è più uscito", ha dichiarato l'Inter in un comunicato che ha ripreso il desiderio espresso dallo stesso Mazzola: essere ricordato come "un bravo uomo che se la gioca sempre, anche quando è impossibile vincere".
Un'infanzia segnata dalla tragedia
Mazzola nacque l'8 novembre 1942, figlio di Valentino Mazzola, il leggendario capitano del Grande Torino. Il 4 maggio 1949, quando Sandro aveva appena sei anni, Valentino e il resto della squadra del Torino perirono nella tragedia aerea di Superga. Il bambino che sarebbe diventato il più grande servitore dell'Inter crebbe portando sulle spalle il peso di un cognome che aveva appena conosciuto.
"Ricordava le facce distrutte della gente che lo abbracciava senza capire fino in fondo cosa stesse accadendo", ha ricordato l'Inter. Valentino lo conobbe soprattutto attraverso i racconti degli altri. Due grandi figure della storia nerazzurra, Giuseppe Meazza e Benito Lorenzi, divennero mentori surrogate. Lorenzi si recò a Cassano d'Adda, a casa della famiglia, con scarpe e pallone. A otto anni Sandro e il fratello erano già quasi delle mascotte della squadra, tra campo, spogliatoi e stadio.
L'esordio che divenne leggenda
L'esordio di Mazzola in prima squadra arrivò il 10 giugno 1961, nella ripetizione di Coppa Italia tra Juventus e Inter. Il club schierò la formazione Primavera, e il risultato fu una umiliante sconfitta per 9-1. Ma l'18enne Mazzola segnò l'unico gol dell'Inter, un atto di sfida che preannunciava la carriera a venire.
Quando Helenio Herrera arrivò nel 1960, trovò in Mazzola lo strumento perfetto per il suo sistema tattico. Posizionato tra centrocampo e attacco, Mazzola combinava un'esplosiva accelerazione con un'intelligenza che gli permetteva di leggere il gioco un istante prima di chiunque altro. Si accentrava per ricevere il pallone, attirava gli avversari verso di sé, poi scattava nello spazio alle loro spalle. Luis Suárez e Mario Corso potevano servirlo con precisione, e la velocità di Mazzola trasformava una situazione difensiva in un contropiede devastante.
Vienna, 1964: la notte in cui divenne immortale
Il momento definitorio della carriera di Mazzola arrivò il 27 maggio 1964, nella finale di Coppa dei Campioni allo Stadio del Prater di Vienna. Di fronte a lui c'era il Real Madrid, con Alfredo Di Stéfano e Ferenc Puskás — i giocatori che da bambino aveva idolatrato. Nel tunnel prima del fischio d'inizio, Mazzola restò immobile davanti a Di Stéfano, che nella sua immaginazione era alto due metri. Fu Suárez a riportarlo alla realtà.
Poi cominciò la partita, e il ragazzo divenne il maestro. Mazzola segnò due volte nella vittoria per 3-1, regalando all'Inter la prima Coppa dei Campioni. Dopo il fischio finale, Puskás lo aspettò fuori dallo spogliatoio e gli rivolse parole che Mazzola conservò per tutta la vita: "Posso dire che forse sei degno di lui". Lui era Valentino.
La Grande Inter e oltre
Il palmares di Mazzola con l'Inter legge come un elenco di gloria: quattro Scudetti (1963, 1965, 1966, 1971), due Coppe dei Campioni (1964, 1965) e due Coppe Intercontinentali (1964, 1965). Fu capocannoniere della Serie A nel 1965 con 17 reti e della Coppa dei Campioni nel 1964 con sette. Nel 1971 si classificò secondo nel Pallone d'Oro dietro a Johan Cruyff.
Con la Nazionale, Mazzola totalizzò 70 presenze e segnò 22 reti. Fece parte della squadra che vinse il Campionato d'Europa 1968, e la sua carriera in azzurro è indissolubilmente legata ai Mondiali di Messico 1970. Il torneo è ricordato soprattutto per la "staffetta" tra Mazzola e Gianni Rivera del Milan, un dilemma tattico che divise la nazione. Nella finale contro il Brasile, Mazzola segnò, ma la squadra di Pelé si impose per 4-1.
Giocò l'ultima partita con l'Inter nel 1977, chiudendo un capitolo iniziato 16 anni prima. In totale collezionò 565 presenze ufficiali e segnò 160 gol — numeri che restano un benchmark per chiunque indossi la maglia nerazzurra.
Una vita in nerazzurro
Mazzola non lasciò mai davvero l'Inter. Dopo il ritiro, tornò come dirigente e successivamente come direttore sportivo, giocando un ruolo chiave in alcuni degli acquisti più importanti del club. Quando Ronaldo arrivò a Milano nel luglio 1997, fu Mazzola — insieme a Massimo Moratti e Suárez — ad accogliere il brasiliano.
Fu inserito nella Hall of Fame del Calcio Italiano nel 2014. Nel maggio 2024, camminò sul prato di San Siro per la celebrazione della Seconda Stella dell'Inter, salutato dallo stesso ruggito che lo aveva accompagnato per quasi due decenni.
Gli omaggi sono arrivati da tutto il mondo del calcio. Javier Zanetti, vicepresidente dell'Inter, ha scritto su Instagram: "Sei stato e resterai per sempre una leggenda. Un signore, un riferimento, un fuoriclasse in campo e nella vita. Ti devo tanto, Sandro. Sei stato tra le figure più importanti per me, quando da ragazzino in Argentina sognavo l'Inter: sei stato tra chi mi ha portato a Milano, un regalo di cui non smetterò mai di esserti grato."
Il presidente della FIGC Giovanni Malagò lo ha definito "un campione capace di attraversare un'epoca e di diventare memoria collettiva".
Cinquanta giorni dopo la scomparsa di Franco Baresi, Milano e il calcio italiano hanno pianto un'altra icona. Sandro Mazzola era l'ultima voce vivente della Grande Inter, l'ultimo filo che collega il presente a uno dei capitoli più straordinari nella storia dello sport.
"Ci sono coloro che entrano nella storia", ha scritto l'Inter. "E poi ci sono coloro che diventano la storia stessa."
Fonti
https://www.ansa.it/sito/notizie/sport/2026/09/19/morto-sandro-mazzola-un-minuto-di-raccoglimento-prima-di-tutte-le-gare-sportive_83591308-b6e0-4a37-87c3-9609c2cdfcfb.html https://sport.sky.it/calcio/serie-a/2026/09/19/sandro-mazzola-morto-news-diretta https://www.figc.it/it/federazione/news/il-calcio-italiano-piange-la-scomparsa-di-sandro-mazzola-malago-un-campione-capace-di-attraversare-unepoca-e-di-diventare-memoria-collettiva-escbm9p0 https://milano.corriere.it/notizie/cronaca/26_settembre_19/l-inter-ricorda-mazzola-ciao-sandro-bandiera-eterna-sei-stato-tra-i-piu-grandi-della-storia-non-solo-quella-nerazzurra-6ebd05f9-3898-40cb-932b-7c7030f8dxlk.shtml
