Gli Stati Uniti hanno conquistato un posto nelle semifinali della Volleyball Nations League maschile 2026 dominando i campioni del mondo dell'Italia con un netto 3-0 (25-22, 25-21, 25-21) a Ningbo Beilun, in Cina. Gli americani affronteranno il Giappone, imbattuto, sabato in semifinale.
Protagonista assoluto l'opposto Jake Hanes, autore di sei ace e 21 punti complessivi, miglior score della partita. Il suo turno in battuta ha fatto la differenza: gli USA hanno chiuso con 14 ace contro i soli 5 degli azzurri, con sei ace già nel primo parziale.
"È più una questione di sensazione che di ragionamento — devi fidarti di te stesso," ha dichiarato Hanes a VBTV. "Abbiamo cercato di rimanere aggressivi al servizio contro una squadra che eccelle in ricezione. Ha funzionato."
Yuri Romano ha guidato l'Italia con 16 punti, mentre Mattia Bottolo ha aggiunto 14 punti, ma la ricezione azzurra è andata in difficoltà di fronte alla potenza al servizio degli americani. Matthew Anderson ha contribuito con 15 punti (tre ace, 67% in attacco), mentre Ethan Champlin ha chiuso a 10 punti.
"È stata una partita difficile — gli USA hanno giocato benissimo," ha commentato Romano. "Il problema è stato in ricezione. Quando non riesci a tenere il side-out contro un servizio così potente, diventa molto complicato. Il lato positivo è che abbiamo fatto giocare tanti giovani in questa VNL, e questo ci dà una base solida in vista degli Europei."
Per l'Italia, che nel 2025 aveva raggiunto le semifinali conquistando l'argento, questa sconfitta ai quarti rappresenta un passo indietro. Gli Stati Uniti tornano invece in semifinale per la prima volta dal 2023, quando vinsero la loro terza medaglia d'argento nella competizione. L'appuntamento è per sabato: USA-Giappone con un posto in finale in palio.
Fonti
- https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/volleyball-nations-league/news/mighty-hanes-fires-six-aces-to-lead-usa-in-shutout-of-world-champs-italy
