Andrea Kimi Antonelli ha conquistato la pole position del Gran Premio del Belgio 2026 a Spa-Francorchamps, sabato 18 luglio, imponendosi con un giro straordinario che ha lasciato alle spalle Max Verstappen per 0.317 secondi. Il 19enne pilota italiano della Mercedes, leader del Mondiale, ha regalato una prestazione magistrale sulle velocissime Ardenne, resistendo anche al gioco di squadra della Red Bull.
Verstappen aveva infatti potuto contare sull'aiuto del compagno di squadra Isack Hadjar, che gli ha fornito un traino aerodinamico prezioso nel settore centrale. Hadjar è rimasto davanti a Verstappen attraverso le curve ad alta velocità del Blanchimont, spostandosi all'ultimo momento per evitare il contatto. Nonostante questa collaborazione, il campione olandese non è riuscito a superare il tempo di Antonelli.
"Ha fatto un lavoro incredibile — ha detto Verstappen riferendosi a Hadjar — All'inizio pensavo 'oddio, è troppo vicino'. In realtà ha funzionato bene fino all'ultima curva. Ma il distacco in qualifica anche con un traino importante è ancora di tre decimi, quindi non credo di poter competere con la Mercedes domani in gara."
George Russell scatterà dalla terza posizione dopo la penalità di Lando Norris (10 posizioni per cambio motore). Il pilota britannico della Mercedes ha definito la sfida con Antonelli come "combattere con una mano legata dietro la schiena", aggiungendo che il team ha "cambiato tutto" nel tentativo di capire perché fa fatica a tenere il passo del compagno.
Deludente il weekend della Ferrari: Charles Leclerc partirà quinto, mentre Lewis Hamilton è sesto. Il sette volte campione del mondo è stato protagonista di un rocambolesco incidente in FP3 appena poche ore prima delle qualifiche, che ha danneggiato gravemente la sospensione posteriore destra della sua SF-26. I meccanici Ferrari hanno lavorato contro il tempo per riparare la vettura in appena due ore e mezza.
"I ragazzi hanno fatto un lavoro fantastico per riparare la macchina — ha commentato Hamilton — Qualcosa non era uguale sulla sospensione posteriore, quindi l'equilibrio non era lo stesso dell'FP3, dove la vettura era davvero buona. Ma sono grato che ce l'abbiano fatta."
Antonelli ha dedicato la pole position a suo padre Marco, che ha festeggiato il 62° compleanno proprio nella giornata di sabato. Il giovane italiano, già leader del Mondiale, cercherà domenica di convertire la pole in vittoria per allungare ulteriormente in classifica.
Fonti
- AP News — Kimi Antonelli beats Red Bull's team effort to qualify on pole for F1's Belgian Grand Prix (https://apnews.com/article/f1-belgian-qualifying-53ba944bd19a3bf74fed94862f2879e0)
