Coco Gauff ha demolito Jessica Pegula per 6-2, 6-4 nella finale del Cincinnati Open, diventando solo la terza donna nell'Era Open a vincere il Rookwood Cup più di una volta.
La 22enne, testa di serie n.4, è stata intoccabile dalla prima palla. Gauff ha vinto i primi cinque game e non si è mai voltata indietro, sovrastando la testa di serie n.3 in un'ora e 14 minuti nella prima finale femminile tutta americana a Cincinnati dal 1970, quando Rosie Casals sconfisse Nancy Richey in due set al Cincinnati Tennis Club.
"Probabilmente è stato il mio torneo più dominante — o qui o a Wuhan," ha detto Gauff in conferenza dopo aver sollevato il trofeo. "Per la salute della mia mente e del mio corpo, stavo cercando di chiuderli in due set."
Le statistiche raccontavano tutto. Gauff ha convertito 5 break su 6 opportunità e ha vinto il 65 percento dei punti sulla prima di servizio, contro il 47 di Pegula. Ha concesso solo 19 punti in ricezione nell'intera partita, soffocando i servizi dell'americana con ritorni aggressivi che tenevano Pegula a correre da un angolo all'altro.
Pegula, oggi due volte finalista perdente a Cincinnati dopo la sconfitta nel 2024, ha ammesso di essere stata semplicemente superata. "Penso che il livello a cui lei stava giocando fosse estremamente alto," ha detto Pegula. "Oggi è stato difficile."
Il pattern nei due set era quasi identico. Gauff è corsa sul 5-0 e 5-2 rispettivamente prima che Pegula montasse brevi rimonte, portandosi sul 5-2 nel primo set e sul 5-4 nel secondo. Ogni volta, Gauff ha spento slancio con un break immediato, chiudendo la partita quando Pegula ha mandato un rovescio in rete sul primo match point.
Unendosi a Serena Williams e Victoria Azarenka come uniche plurivincitrici di Cincinnati nell'Era Open, Gauff ha ulteriormente cementato il suo status di forza dominante del tennis americano. È il suo 12° titolo in carriera e il quarto a livello WTA 1000, e segna il suo primo trofeo singolo dalla vittoria su Pegula allo Wuhan Open 2025.
La vittoria ha anche allungato una serie notevole. Gauff ha vinto 9 delle ultime 10 partite e ha conquistato 12 set consecutivi dopo aver perso il primo set contro Liudmila Samsonova nel terzo turno il 16 agosto. In quel periodo, ha vinto 73 dei 105 game.
Forse il più significativo è il tempismo. Il primo titolo di Gauff a Cincinnati nel 2023 ha preceduto di sole tre settimane il suo primo Grand Slam agli US Open. Con questo secondo Rookwood Cup, arriva a Flushing Meadows come la giocatrice in forma del tennis femminile, con 40 vittorie nella stagione e la fiducia di quattro successi contro top 10 nel 2026.
Fonti
- https://www.cincinnati.com/story/sports/tennis/2026/08/23/coco-gauff-jessica-pegula-cincinnati-open-title/91435405007/
- https://www.tennismajors.com/wta-tour-news/coco-gauff-downs-jessica-pegula-to-win-second-cincinnati-title-859284.html
