Novak Djokovic è rimasto imbattuto a Pechino: il serbo, sesta testa di serie, ha rimontato un set di svantaggio per battere il wildcard cinese Bu Yunchaokete 4-6, 7-6(2), 6-2 nel secondo turno del China Open, ATP 500, disputato venerdì sera in Cina. Con questo successo porta il proprio record nel torneo a 31-0.
Djokovic ha chiuso in due ore e 52 minuti davanti a 15.000 spettatori sotto i riflettori. Bu, 24 anni, numero 104 del mondo, ha spinto il numero uno ex della classifica avanti e indietro lungo la linea di fondo per gran parte dell'incontro e a fine secondo set il serbo era a pochi punti dalla sconfitta.
Il 39enne ha dovuto chiedere un timeout medico al torso dopo aver perso il break d'avanzamento nel secondo set, ma si è ripreso prendendo il tie-break per 7-2 e forzando il decisivo. Nel terzo set ha alzato di nuovo il livello, vincendo quattro giochi di fila e tenendo il servizio prima di chiudere con un rovescio vincente.
La vittoria porta Djokovic a 31-0 al China Open, record perfetto nel torneo che disputa per la prima volta dal 2015, quando conquistò il suo sesto e record titolo nella capitale cinese. Così facendo ha pareggiato il record dell'era Open per la miglior partenza in un torneo maschile: Nadal aveva vinto le sue prime 31 partite a Roland Garros senza sconfitte.
"I had to play very well. I had to serve well in the right moments," ha detto Djokovic. "He was so solid. I struggled to really find holes in his game." E al pubblico: "Amazing atmosphere tonight."
Nei quarti Djokovic affronterà il vincente tra Alexander Zverev, testa di serie, e lo wildcard cinese Shang Juncheng, che si sfidano sabato. Il serbo conduce 9-5 negli scontri diretti con il tedesco e ha vinto l'ultimo loro incontro a Roland Garros nel 2025.
Negli altri risultati di venerdì a Pechino, Aryna Sabalenka ha aperto la difesa del titolo con 11 ace nel 6-1, 6-3 su Renata Zarazua, mentre Daniil Medvedev ha eliminato il qualificato Pablo Carreno Busta 6-4, 6-2. Anche Mirra Andreeva, campionessa di Roland Garros, e Linda Noskova, vincitrice a Wimbledon, sono avanzate al terzo turno.
Fonti
- https://www.afp.com/en/djokovic-survives-china-open-scare-against-wildcard-world-no-104
- https://novakdjokovic.com/en/news/tennis/china-open-novak-comes-back-from-the-brink-to-keep-perfect-record/
