Franco Baresi, icona dell'AC Milan e considerato uno dei più grandi difensori della storia del calcio, è morto all'età di 66 anni. Il club rossonero ha dato la notizia giovedì, rendendo omaggio a un uomo definito l'incarnazione del "cuore e dell'anima" del Milan.
Baresi ha trascorso l'intera carriera da calciatore — vent'anni — nel Milan, entrando nel settore giovanile nel 1971 e ritirandosi nel 1997 dopo 719 presenze e 33 gol in prima squadra. Ha ricoperto il ruolo di capitano per 15 stagioni, alzando sei scudetti, tre Coppe dei Campioni — oggi Champions League — quattro Supercoppa italiane, due Supercoppe europee e due Coppe Intercontinentali.
Nato a Travagliato, vicino a Brescia, l'8 maggio 1960, Baresi è cresciuto nel vivaio milanista insieme al fratello Giuseppe. Ha debuttato in prima squadra nel 1977 e si è rapidamente affermato come perno difensivo del leggendario Milan di Arrigo Sacchi della fine degli anni Ottanta e dell'inizio dei Novanta. Accanto a Paolo Maldini, Alessandro Costacurta e Mauro Tassotti ha formato una delle difese più celebri mai viste nel calcio europeo.
In nazionale, Baresi ha totalizzato 81 presenze con l'Italia ed è stato membro della squadra che vinse il Mondiale 1982 in Spagna. È tornato sulla scena mondiale ai Mondiali 1994 negli Stati Uniti, guidando l'Italia in finale da capitano nonostante la convalescenza da un infortunio al ginocchio. Nella finale contro il Brasile ha giocato tutti i 120 minuti di un pareggio senza gol, per poi mancare il rigore decisivo nella serie finale, vinta dai sudamericani per 3-2.
Dopo il ritiro, Baresi è rimasto legato al Milan. Nel 2020 è stato nominato vicepresidente onorario e nel 2024 il club ha ritirato la sua iconica maglia numero sei, omaggio riservato a pochissimi. La sua ultima apparizione pubblica è stata nel febbraio 2026 allo stadio San Siro, durante la cerimonia di apertura dei Giochi Olimpici Invernali.
Baresi si era sottoposto a un intervento chirurgico nell'agosto 2025 per l'asportazione di un nodulo polmonare. La causa del decesso non è stata resa nota.
Tributi sono affluiti da tutto il mondo del calcio. Maldini, che ha giocato al fianco di Baresi per oltre un decennio, ha scritto su Instagram: "Mi hai insegnato a lottare fino all'ultimo respiro, e mi hai mostrato il significato della devozione alla maglia. Sei stato il più grande calciatore che abbia avuto l'onore di affiancare." L'ex portiere della nazionale Gianluigi Buffon ha ricordato il suo esordio professionistico contro Baresi a 17 anni nel 1995, definendo l'esperienza "qualcosa di incredibile."
L'AC Milan ha dichiarato in un comunicato: "Annunciare la perdita di chi ha incarnato il cuore e l'anima dell'AC Milan è estremamente difficile. In memoria di Franco, restiamo uniti, sapendo che ci guiderà e ci spingerà lungo il nostro cammino rossonero. Per sempre. Perché Baresi è per sempre."
Fonti
- https://www.ansa.it/english/news/2026/07/31/italy-ac-milan-great-franco-baresi-dies-aged-66_fb55459e-8598-4a49-a3e3-91561d74a5cf.html
- https://www.the-star.co.ke/news/world/2026-07-31-ac-milan-and-italy-great-baresi-dies-aged-66
