La Honda Racing Corporation ha confermato che il collaudatore Takaaki Nakagami parteciperà come wildcard al Round 16 della stagione MotoGP 2026 al Mobility Resort Motegi in Giappone. La sua presenza potrebbe avere un valore storico: potrebbe essere l'ultima wildcard nella storia del campionato.
Il pilota giapponese, ritiratosi dalle corse a tempo pieno alla fine del 2025 dopo otto stagioni con il team LCR Honda, ora ricopre il ruolo di collaudatore HRC. Nakagami sarà al via con una quinta Honda RC213V nella versione 1000cc.
«Sono molto felice di avere l'opportunità di partire come wildcard nel Gran Premio del Giappone», ha dichiarato Nakagami. «Attualmente mi concentro sullo sviluppo della moto MotoGP nel mio ruolo di pilota di sviluppo HRC, e questo evento mi offre una preziosa opportunità per valutare i progressi fatti nei test in condizioni di gara.»
Nakagami conosce bene il tracciato di casa: dal 2018 al 2025 ha gareggiato regolarmente a Motegi. La sua ultima apparizione come wildcard nel 2025 aveva dato risultati contrastanti: 14° nella Sprint (davanti a diversi piloti titolari) e una caduta nella gara lunga.
Dal suo ritiro, Nakagami si è dedicato allo sviluppo della nuova Honda 850cc per il 2027, affiancato nelle ultime uscite dal collega Aleix Espargaró, fermo per infortunio.
Il regolamento MotoGP 2027 vieta le wildcard, e non sono previsti altri ingressi di questo tipo nei restanti round stagionali in Indonesia, Australia, Malesia, Qatar e nelle finali europee di Portimão e Valencia. Se nessun altro costruttore attiverà un pilota aggiuntivo, l'apparizione di Nakagami a Motegi sarà l'ultima wildcard della storia MotoGP.
Fonti
- https://www.speedweek.com/a/motogp/heimspiel-bestaetigt-honda-testfahrer-taka-nakagami-mit-wildcard-in-motegi/
