La più lunga manche mai giocata nella storia della pallavolo internazionale è stata scritta mercoledì sera al PalaCalafiore di Reggio Calabria, dove Italia e Germania hanno trasformato la prima sfida della FIPAV Cup Men Elite in uno spettacolo che verrà raccontato per anni. La Germania ha vinto il primo set 66-64 dopo due ore di gioco continuo — e la maratona era solo all'inizio.
Una manche senza precedenti
Il primo set da solo ha prodotto 130 punti, 43 set point annullati tra le due squadre e momenti di resistenza pura che hanno spinto i limiti di ciò che sembrava fisicamente possibile. Tobias Brand della Germania — autore di 12 punti nella manche — ha finalmente chiuso l'impresa sul quindicesimo set point della sua squadra, ma a quel punto il tabellone era già diventato un dettaglio curioso.
"Non ho mai vissuto una manche così. È stata pazza — in pratica abbiamo giocato un'intera partita in un solo set oggi," ha detto il commissario tecnico tedesco Massimo Botti.
Il precedente record per la manche più lunga nella storia della pallavolo era un 50-48 tra Argentina e Polonia nella Volleyball Nations League 2026, concluso in 62 minuti. La manche di mercoledì è stata quasi il doppio — la CEV, la federazione europea, l'ha cronometrata in circa due ore, rendendola di gran lunga la manche più lunga mai registrata nella competizione internazionale.
Per Ferdinando De Giorgi, commissario tecnico dell'Italia, l'esperienza ha suscitato ricordi. Da giocatore del Cuneo, era in campo quando il precedente record di club era stato stabilito nel 2002 — un 54-52 contro Treviso. "Quando abbiamo segnato il 54esimo punto ho detto 'almeno abbiamo fatto la storia'," ha ricordato con un sorriso. Più di vent'anni dopo, il suo giudizio è stato franco: "Dicono che i record sono fatti per essere battuti, ma questa manche più lunga è dura da superare. Penso che resterà per un bel po'."
La rimonta dell'Italia sigilla la serata
Dopo aver ceduto il primo set da record, l'Italia si è ricomposta. Gli azzurri hanno vinto il secondo set 25-22, perso il terzo 23-25, poi conquistato il quarto 25-22 per forzare la decisiva. Il tiebreak è andato all'Italia 15-12, sigillando una rimonta in 3-2 che ha chiuso una serata che nessuno nella sala dimenticherà.
Ma la partita aveva già fatto la storia. Con tre ore e 50 minuti di tempo di gioco complessivo, è diventata la partita più lunga mai registrata con il sistema di punteggio rally point. Il precedente riferimento — tre ore e 53 minuti tra Brasile e Canada nella VNL 2026 — era di per sé un segno recente, ora superato.
"Mi sono arrabbiato, poi mi sono stancato. Dopodiché mi sono solo seduto lì; abbiamo giocato due set e mezzo... era praticamente una partita," ha detto De Giorgi riferendosi al solo primo set, con una risata amara che ha colto l'assurdità della serata.
L'EuroVolley in vista
La FIPAV Cup Men Elite, ospitata a Reggio Calabria, vede anche Cuba e Brasile e ha servito come ultima preparazione in casa per entrambe le nazionali prima della CEV Enel EuroVolley 2026 Men, in programma dal 9 settembre. A 13 giorni dal campionato continentale, l'evento ha offerto un test fisico e mentale che nessuno dei due staff tecnici aveva previsto.
Botti ha riconosciuto l'intensità: "Quattro ore è un tempo lunghissimo." Brand, divenuto l'eroe inaspettato del primo set, lo ha inquadrato dalla prospettiva del giocatore: "Mentalmente, e in termini di forma fisica, oggi è stato un ottimo test."
De Giorgi ha collocato la partita nel contesto più ampio della ricostruzione dell'Italia. La rosa è in una fase di transizione, passando da un allenamento fisico e tecnico pesante alle partite competitive. "Ci aspettavamo una partita difficile, una vera battaglia, anche se certamente non ci aspettavamo un primo set così," ha detto. "Ma abbiamo dimostrato una grande tenacia."
I numeri della serata
Le cifre raccontano una storia straordinaria. Tra di loro, Italia e Germania hanno annullato 43 set point durante il primo set maratona. Brand ha trasformato il quindicesimo set point tedesco per chiudere finalmente il capitolo. L'incontro in cinque set ha visto margini di tre punti o meno in ogni manche tranne la decisiva. I 4.400 spettatori che hanno gremito il PalaCalafiore hanno assistito a una serata che ha trascenduto lo sport — una che definirà l'espressione "maratona di pallavolo" per generazioni a venire.
Fonti
- https://www.cev.eu/articles/volleyball/italy-and-germany-deliver-longest-set-and-match-ever-during-fipav-cup-men-elite-fixture/
- https://www.ivolleymagazine.it/2026/08/27/pallavolo-fipav-cup-men-elite-litalia-batte-in-rimonta-la-germania-3-2-dopo-un-set-da-record-finito-64-66-per-i-tedeschi/
- https://www.volleyball.it/2026/08/26/notizie/argomenti/internazionale/articolo/fipav-cup-italia-germania-da-record-primo-set-sul-64-66-mai-cosi-tanti-punti.html
