Jarno Widar, il 20enne belga considerato il prossimo grande talento del ciclismo del suo Paese, ha firmato il rinnovo di contratto con la Lotto-Intermarché che lo lega al team WorldTour almeno fino alla fine del 2028.
L'accordo blinda uno dei giovani più vincenti del panorama internazionale. Widar ha dominato le categorie under 23 nelle ultime due stagioni, imponendosi al Giro d'Italia Next Gen, ai Campionati Europei e per due volte al Giro della Valle d'Aosta. Promosso in WorldTour con la Lotto-Intermarché in questa stagione, ha subito deciso di prolungare la sua permanenza nella squadra che lo ha cresciuto sin dalle categorie giovanili.
«Questo è il posto migliore per continuare a crescere, non solo come corridore ma anche come persona», ha dichiarato Widar. «Sto molto bene alla Lotto-Intermarché.»
Il rinnovo arriva mentre il team belga cerca di blindare i propri gioielli: Arnaud De Lie e Lennert Van Eetvelt sono entrambi accostati a un addio a fine stagione, e la Lotto-Intermarché non ha voluto rischiare di perdere i suoi migliori talenti. Widar è uno dei tanti prospetti di alto livello in rosa, insieme agli sprinter Steffen de Schuyteneer e Felix Ørn Kristoff e allo scalatore italiano Simone Gualdi.
Il direttore sportivo Kurt Van de Wouwer ha spiegato la fiducia del team: «Nelle ultime stagioni Jarno Widar ha mostrato e dimostrato di possedere un potenziale eccezionale. Siamo diventati una casa dove può continuare a crescere ai suoi ritmi, ma soprattutto un posto dove possiamo offrirgli – e offrire ai talenti di domani – il miglior ambiente possibile.»
Widar ha già mostrato di poter competere ad alti livelli da quando è salito in WorldTour: quarto nell'ultima tappa del Tour de Suisse a giugno e sesto al GP Gippingen la settimana prima. La sua stagione era partita in salita dopo la caduta alla Classic Faun-Ardèche di febbraio, che lo ha costretto a una lunga sosta, ma il belga ha ricostruito con costanza durante l'estate.
Il calendario lo vede alla Vuelta a Burgos la prossima settimana, prima dell'esordio in un Grande Giro alla Vuelta a España di fine mese.
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