Andreas Leknessund ha lanciato un decisivo attacco in solitaria sulle rampe finali per aggiudicarsi la settima tappa della Vuelta a España, conquistando il suo primo successo in un Grand Tour nella giornata di lutto nazionale in Norvegia dopo la morte del Re Harald V.
Il corridore dell'Uno-X Mobility si è staccato da un gruppo di fuga di cinque uomini a 7,5 km dal traguardo in salita ad Aramón Valdelinares, al termine di una tappa di 149,8 km in partenza da Vall d'Alba, e ha resistito al compagno di squadra e connazionale Tobias Halland Johannessen per 34 secondi. Wout van Aert del Visma-Lease a Bike ha completato il podio al terzo posto.
La tappa si è aperta sotto il peso del dolore dopo l'annuncio della morte del Re Harald di Norvegia, avvenuto poche ore prima della partenza. Un minuto di silenzio è stato osservato a Vall d'Alba, e l'intera formazione dell'Uno-X Mobility ha indossato bracciali neri a segno di rispetto.
"È stata una giornata speciale per la squadra e per tutta la Norvegia", ha dichiarato Leknessund al traguardo. "Ovviamente è una cosa piccola nel grande quadro, ma rende la giornata ancora più speciale."
Leknessund era stato più volte vicino alla vittoria al Giro d'Italia di quest'anno, giungendo tre volte secondo senza riuscire ad aggiudicarsi una tappa. Alla sua debutto alla Vuelta ha finalmente colto l'occasione.
Van Aert è stato l'artefice della fuga principale, partendo dalla partenza e trascinando Leknessund con sé prima di essere raggiunti da Johannessen, Eddie Dunbar del Pinarello Q36.5 e Alexey Lutsenko della NSN sulla cima della prima delle cinque salite premiate.
Il gruppo di fuga ha costruito un vantaggio confortevole, arrivando ai piedi dell'ultima ascesa con un minuto di vantaggio sul gruppo di inseguito, mentre il peloton era già fuori gioco. Johannessen aveva ricevuto l'istruzione di lasciar andare per primo Leknessund.
"Avevo detto ad Andreas di provare ad andare via presto e poi vediamo se gli altri sono disposti a collaborare", ha spiegato Johannessen. "È ciò che sogni quando provi a essere in due nella fuga e puoi giocartela così. Credo che l'abbiamo giocata alla perfezione. Una giornata speciale con quello che sta succedendo in Norvegia, quindi siamo super orgogliosi."
Dietro la fuga, il leader della classifica Tadej Pogačar è stato contento di restare nel peloton prima di accelerare sulle rampe finali, guadagnando 16 secondi sul rivale più vicino Enric Mas. Lo sloveno ora conduce lo spagnolo di 3 minuti e 50 secondi nella classifica generale, con Primoz Roglič a ulteriore un minuto di distanza al terzo posto.
Felix Gall, quinto in classifica, ha tentato di seguire il move di Pogačar ma non è riuscito a sostenere lo sforzo. L'ottava tappa di sabato sarà un percorso piatto di 176,4 km da Pucol a Xeraco.
Il risultato ha rappresentato la prima vittoria di tappa alla Vuelta per l'Uno-X Mobility al loro debutto alla Grand Tour spagnola, culminando una giornata emozionante per la formazione norvegese.
Fonti
- https://www.theguardian.com/sport/2026/aug/28/cycling-vuelta-a-espana-andreas-leknessund-stage-seven-win
- https://www.cyclingnews.com/pro-cycling/racing/vuelta-a-espana-andreas-leknessund-tobias-johannessen-solo-away-from-wout-van-aert-in-uno-x-mobility-1-2-on-stage-7/
