Max Verstappen ha mosso i primi passi nello sviluppo di giovani piloti, offrendo il proprio sostegno al quindicenne belga Dries van Langendonck, junior driver della McLaren che sta già lasciando il segno in British Formula 4.
Il quattro volte campione del mondo ha confermato prima del weekend del Gran Premio del Belgio a Spa-Francorchamps che la sua organizzazione Verstappen Racing supporterà attivamente il percorso di van Langendonck nelle categorie minori, in collaborazione con il programma di sviluppo piloti della McLaren.
"Dries è un grande talento da molto tempo, già dai kart, e credo che si capisca abbastanza rapidamente quando qualcuno è un po' più speciale degli altri," ha dichiarato Verstappen. "Penso che questo si sia visto anche in quello che sta facendo in F4, ed è per questo che penso sia molto entusiasmante cercare di aiutarlo, guidarlo, ovviamente insieme alla McLaren, per prendere le decisioni giuste per il suo futuro."
Van Langendonck è entrato nel programma di sviluppo della McLaren nel 2024 a soli 13 anni, dopo aver vinto il Campionato del Mondo Junior di Karting nel 2023. Il salto in Formula 4 è avvenuto la scorsa stagione, e subito si è messo in luce diventando il più giovane vincitore di una gara britannica di F4 all'esordio a Donington Park. Ha inoltre vinto la Formula Winter Series prima di tornare per una stagione completa di British F4 nel 2026, dove attualmente guida la classifica con quattro successi.
Il giovane belga era presente al Gran Premio del Belgio con la McLaren e ha raccontato cosa significa per lui il sostegno di Verstappen.
"Max Verstappen è sempre stato un idolo per me. Crescendo in Belgio c'era un legame naturale, ma oltre a questo è un pilota incredibile e qualcuno che ho sempre ammirato," ha detto van Langendonck. "Verstappen Racing fornisce un ulteriore livello di supporto insieme alla McLaren, che sarà importante per la mia carriera."
Ha aggiunto che l'accordo gli offre "accesso a risorse aggiuntive e opportunità per continuare a svilupparmi come pilota, incluso del tempo extra al simulatore nella struttura di Max."
L'obiettivo finale di van Langendonck è chiaro: arrivare in Formula 1 e diventare campione del mondo. Con il supporto di un top team di F1 e del pilota più dominante della categoria, il suo cammino non è mai stato così promettente.
Fonti
- https://www.formula1.com/en/latest/article/who-is-dries-van-langendonck-the-mclaren-junior-driver-signed-by-max-verstappen.64Gz7j4oPxbRJdyJzyqo2r
