La NBA ha presentato una proposta formale all'EuroLeague per una possibile collaborazione su un progetto di basket congiunto in Europa, hanno confermato a Eurohoops più fonti sabato. La mossa segna un momento cruciale nelle trattative in corso tra le due organizzazioni più potenti del basket professionistico.
Non sono note i dettagli del contenuto dell'offerta. Secondo il giornalista di Eurohoops Aris Barkas, la proposta sarà discussa internamente dalla dirigenza dell'EuroLeague e dai suoi club e azionisti prima della riunione programmata dei proprietari dell'EuroLeague in Italia il 5 ottobre.
Lo sviluppo arriva appena dieci giorni dopo che il CEO dell'EuroLeague, Chus Bueno, aveva detto a The Athletic che la lega non aveva ancora ricevuto un approccio formale dalla NBA. A quel tempo, Bueno aveva dichiarato che l'EuroLeague avrebbe accolto una proposta ferma e l'avrebbe "valutata attentamente".
"(I funzionari dell'EuroLeague e della NBA) hanno dichiarato pubblicamente entrambi che crediamo che la collaborazione sia il modo migliore per far crescere il basket in Europa," aveva detto Bueno all'epoca, "e penso che ci sia una comprensione condivisa che l'ecosistema del basket europeo possa creare più valore lavorando insieme piuttosto che frammentando il mercato."
Sia la NBA che l'EuroLeague si sono rifiutate di commentare sull'offerta segnalata. Tuttavia, come ha notato Eurohoops, nessuna delle due organizzazioni ha negato l'esistenza di contatti in corso — un cambiamento notevole rispetto alle fasi precedenti del processo, quando entrambe le parti mantenevano un muro più fermo di silenzio su qualsiasi coinvolgimento diretto.
Due linee temporali parallele che convergono
L'offerta arriva in un momento in cui sia la NBA che l'EuroLeague stanno attivamente costruendo le loro strategie europee, ma da punti di partenza diversi.
La NBA si sta preparando a lanciare la propria competizione europea — provvisoriamente nota come NBA Europe — con l'obiettivo della stagione 2027-28. Il commissario Adam Silver e altri dirigenti della lega hanno ripetutamente espresso interesse nell'estabilire una presenza permanente nel continente, andando oltre le partite di stagione regolare già giocate a Londra, Parigi e altre città europee.
L'EuroLeague, intanto, è nel mezzo della sua stessa espansione. La lega prevede di crescere da 13 club e azionisti attuali a 24 squadre, aggiungendo otto nuove franchising permanenti. Undici candidati hanno già presentato offerte vincolanti per un totale di circa 700 milioni di euro di franchise fees, con investimenti totali previsti superiori a 3,2 miliardi di euro in cinque anni.
Queste traiettorie parallele — le ambizioni europee della NBA e l'espansione dell'EuroLeague — hanno alimentato la speculazione per mesi sul fatto che le due entità avrebbero competuto, coesistito o trovato infine un modo per collaborare. L'offerta formale suggerisce che quest'ultima opzione è ora attivamente sul tavolo.
Cosa potrebbe essere un progetto congiunto
Nessuna delle due parti ha delineato cosa potrebbe concretamente significare una collaborazione. La frase "progetto congiunto" è volutamente vaga, e gli osservatori del settore hanno proposto diversi modelli: una struttura di lega unificata, una partnership su diritti commerciali e mediatici, un percorso condiviso di sviluppo per i giocatori europei, o una combinazione dei precedenti.
Le implicazioni finanziarie sono enormi. Il modello di franchising dell'EuroLeague ha già attratto capitale significativo da investitori che vedono il basket europeo come un asset sottovalutato rispetto alle proprietà sportive americane. La NBA, da parte sua, porta riconoscibilità del brand globale, infrastrutture di trasmissione e un motore commerciale collaudato che potrebbe accelerare la monetizzazione del basket europeo.
Per i club, una partnership potrebbe offrire l'accesso alle risorse della NBA e alla visibilità globale senza richiedere di abbandonare la struttura e il framework competitivo costruiti nel corso di decenni. Per la NBA, la collaborazione fornirebbe una legittimità istantanea e una rete di sedi stabili, fan base e relazioni di trasmissione già affermate in tutto il continente.
La riunione del 5 ottobre
Tutti gli occhi ora sono puntati sulla riunione dei proprietari dell'EuroLeague in Italia il 5 ottobre. La tempistica dell'offerta della NBA — arrivata a appena più di una settimana da quell'incontro — sembra calcolata per garantire che la proposta faccia parte dell'agenda e della discussione tra gli stakeholder più influenti della lega.
La riunione era già prevista come significativa, con il processo di espansione e la direzione futura della lega in discussione. L'intervento della NBA aggiunge una nuova e potenzialmente trasformativa dimensione a quelle conversazioni.
Quello che è chiaro è che il basket europeo si trova a un bivio. Le due forze di governo dello sport sono, per la prima volta, impegnate in un dialogo diretto e sostanziale sul futuro del gioco nel continente. Se quel dialogo produrrà una partnership storica o riprofilerà semplicemente il paesaggio competitivo dipenderà dai dettagli che nessuna delle due parti è ancora disposta a condividere.
Fonti
- https://www.eurohoops.net/en/euroleague/2012892/the-nba-offer-for-a-joint-project-in-europe-is-on-the-euroleague-table/
- https://www.hoopsrumors.com/2026/09/nba-reportedly-sends-joint-project-offer-to-euroleague.html
