Il rugby "veloce e senza paura" provato dagli All Blacks nelle vittorie del Nations Championship contro Francia e Italia ha dato i suoi frutti sabato: la Nuova Zelanda ha battuto l'Irlanda 40-21 ad Auckland, allungando la striscia di vittorie a Eden Park a 53 partite in 32 anni.
È stata la prova più dura della giovane gestione di Dave Rennie, uscito vincente dal tentativo di imporre un gioco coraggioso e palla in mano, con sei mete a tre. Dopo una prima parte di torneo a singhiozzo, gli All Blacks sono stati più precisi e decisi, dominando in mischia e al breakdown e costringendo l'Irlanda agli errori nel primo tempo, chiuso sul 28-7 con quattro mete.
"Volevamo partire bene e ci siamo riusciti", ha detto Damian McKenzie, pericoloso sia da estremo che da apertura. "Abbiamo avuto un buon equilibrio tra gioco al piede e gioco di corsa".