L'era di Joe Schmidt alla guida dell'Australia si è chiusa con una vittoria: i Wallabies hanno battuto l'Italia 57-10 a Perth nel Nations Championship, interrompendo una striscia di sei sconfitte consecutive.
Gli australiani hanno segnato sei mete contro una nel primo tempo, con il lock Josh Canham a segno due volte, chiudendo sul 38-5 e mettendo in cassaforte la partita. Canham ha completato la tripletta al 52', raccogliendo palla alla base di una ruck a pochi metri dalla linea italiana per il 45-10.
"Quando ti è successo un paio di volte, devi imparare da quelle esperienze, e sento che stasera ci siamo riusciti", ha detto Schmidt. "Siamo andati abbastanza avanti che non importava se nel secondo tempo non fossimo stati brillanti, ma c'è stata roba buona".
Canham ha aperto le marcature al 4', poi Tom Wright e Brandon Paenga-Amosa hanno allungato nei primi 12 minuti; Canham, Angus Bell e Len Ikitau hanno segnato nei 15 minuti prima dell'intervallo. Nella ripresa Canham e Billy Pollard hanno arrotondato, prima del tuffo in meta di Ben Donaldson all'80' dopo una cavalcata di Rob Valetini.
Il capitano Michele Lamaro ha segnato l'unica meta italiana del primo tempo al 20', Montanna Ioane ha risposto subito dopo l'intervallo; al 75' gli azzurri hanno visto annullare una meta per knock-on in area di meta al video.
L'Italia ha chiuso la prima fase del torneo senza vittorie. "Siamo distrutti, ovviamente molto delusi dal risultato e dalla prestazione", ha detto Lamaro. "Abbiamo giocato un ottimo primo tempo contro gli All Blacks la scorsa settimana, ma a parte quello siamo stati piuttosto poveri".
Nella gara, la rissa scoppiata al 66' è finita in area tecnica e ha causato il rosso a Marco Riccioni. Schmidt, che aveva annunciato l'addio lo scorso anno per lasciare spazio a Les Kiss, ha ringraziato il pubblico: "Grazie per essere stati con noi. Abbiamo avuto un supporto enorme e per i giocatori fa la differenza".
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