Tadej Pogačar non ha perso tempo: lo sloveno della UAE Team Emirates-XRG si è imposto nella cronometro individuale di apertura della Vuelta a España 2026, una prova di 9,4 km per le strade di Monaco, conquistando la maglia rossa di leader con il minimo dei margini.
Pogačar ha chiuso il percorso tecnico e tortuoso in 10 minuti e 57 secondi, scavalcando Ethan Hayter della Soudal-QuickStep nei momenti finali della prova. Il britannico è arrivato secondo con un distacco di appena 0,09 secondi, mentre Joshua Tarling della Netcompany Ineos ha completato il podio a 4 secondi dal vincitore.
Il risultato significa che Pogačar indosserà la maglia rossa nella seconda tappa di domenica, una lunga uscita di 214,3 km da Monaco a Manosque in Francia. Lo sloveno, vincitore del Giro d'Italia nel 2024 e del quinto Tour de France il mese scorso, è ora in caccia di un career Grand Tour treble — un traguardo raggiunto da soli otto corridori nella storia del ciclismo.
"È una sensazione strana vincere la cronometro della prima tappa con un margine così piccolo", ha detto Pogačar. "Non me l'aspettavo. Sono davvero felice. Il rosso è un colore molto bello."
Il favorito in testa ha attribuito la vittoria alla familiarità con le strade di Monaco, dove ora vive: "Quei 0,09 secondi li ho guadagnati quando sono passato davanti al mio appartamento, perché era la parte più tecnica del percorso. Ci cammino e ci vado in bici tutti i giorni".
Il podio di Tarling ha avuto un peso emotivo in più. Il giovane britannico correva appena una settimana dopo la morte del fratello minore Finlay, deceduto in un incidente stradale durante il Tour del Portogallo. Pogačar ha rivelato di aver sperato nella vittoria di stage di Tarling: "Quando andavo alla partenza ho visto che Josh aveva il miglior tempo. Speravo davvero che vincesse oggi. Stavo per dare il massimo, ma era un momento strano, tifavo anche per Josh. Poi al punto intermedio ho sentito un altro nome: Ethan Hayter era davanti a me di tre secondi. Ho pensato: darò tutto, ma senza rischi — vediamo cosa succede".
Primoz Roglič, connazionale di Pogačar e quattro volte vincitore della Vuelta in cerca di un quinto titolo per eguagliare il record, è arrivato 24° a 24 secondi dalla testa — un inizio complicato per le sue ambizioni in classifica generale.
L'81ª edizione della Vuelta prosegue lunedì con una tappa di 174 km da Gruissan ad Aude nel sud della Francia, prima che la corsa head verso Andorra il martedì e torni in Spagna nella seconda parte della settimana. La corsa a tappe di tre settimane si concluderà il 13 settembre a Granada.
Un trionfo alla Vuelta renderebbe Pogačar solo il quarto corridore a completare un doppio Tour-Vuelta nella stessa stagione, consolidando il suo status di dominatore della corsa a tappe della sua generazione.
Fonti
- https://www.cyclingnews.com/pro-cycling/racing/vuelta-a-espana-tadej-pogacar-claims-stage-1-time-trial-and-takes-the-first-leaders-jersey-in-monaco/
- https://www.theguardian.com/sport/2026/aug/22/cycling-pogacar-dominates-first-stage-vuelta-a-espana-lay-down-grand-tour-treble-marker
