Real Madrid ha ufficializzato l'ingaggio del playmaker statunitense Nick Smith Jr, come comunicato dal club martedì. Il ventiduenne firma un contratto valido fino al termine della stagione 2026-27, completando le operazioni estive del club spagnolo in vista della EuroLeague SuperCup.
Smith è stato selezionato al 27° posto assoluto dai Charlotte Hornets nel Draft NBA 2023, dopo una carriera universitaria all'Arkansas dove era considerato uno dei migliori prospetti della sua classe. In tre stagioni NBA ha totalizzato 147 presenze tra Hornets e Los Angeles Lakers, distinguendosi come guardia esplosiva con una notevole capacità di tiro da tre punti e la capacità di creare gioco in dribbling.
"Real Madrid C.F. e Nick Smith Jr. hanno raggiunto un accordo in base al quale sarà un giocatore del Real Madrid fino alla fine della stagione 2026-2027", ha comunicato il club nella nota ufficiale. La guardia giocherà sotto la guida dell'allenatore Pedro Martinez.
L'arrivo di Smith colma un vuoto nel backcourt che il Madrid stava cercando di riempire dalla finestra estiva. La sua combinazione di atletismo, tiro dal perimetro e conduzione palla fornisce a Martinez un'opzione in più in un roster costruito per competere sia in EuroLeague che in Liga ACB. Il giocatore statunitense dovrebbe integrarsi rapidamente, con la SuperCup come primo banco di prova prima dell'inizio della stagione regolare.
Il trasferimento chiude una finestra di mercato intensa per il Real Madrid, che ha rinnovato la rosa dopo una stagione precedente deludente. Smith è l'ultimo di una serie di mosse pensate per riportare il club nelle posizioni più alte del basket europeo, dove il Madrid resta uno dei club più titolati della storia della disciplina.
Per Smith, il passaggio rappresenta una nuova partenza dopo una carriera NBA che ha offerto sprazzi di potenziale ma mai un ruolo stabile. A 22 anni, approda a Madrid con gli strumenti per eccellere nella competizione europea, dove il ritmo e le esigenze tattiche differiscono significativamente dal gioco nordamericano. Il playmaker ha parlato del suo entusiasmo per giocare in un nuovo ambiente e competere al massimo livello del basket europeo.
Real Madrid aprirà la campagna della EuroLeague SuperCup contro Dubai Basketball, offrendo a Smith un'opportunità precoce di ambientarsi prima dell'inizio della stagione regolare.
Fonti
- https://www.eurohoops.net/en/euroleague/2008547/real-madrid-officially-sign-nick-smith-jr/
- https://www.realmadrid.com/en-US/news/club/announcements/comunicado-oficial-smith-16-09-2026
