I campioni del mondo Sudafrica hanno risposto con autorità alla sconfitta di Ellis Park, battendo la Nuova Zelanda 33-26 allo stadio di Città del Capo sabato e pareggiando la serie "Rugby's Greatest Rivalry" sul 1-1 con due test rimanenti.
Gli Springboks, feriti dalla prima gara persa a Johannesburg, hanno prodotto una prestazione spietata nella prima frazione, costruita sulla dominanza alla mischia e su una difesa "rush" micidiale. L'ala di quasi 40 anni Deon Fourie — il più vecchio Springbok ad esordire in un test — ha trovato il bersaglio alla mischia e il maul sudafricano ha penetrato nella 22 entro il secondo minuto. La palla riguadagnata ha lanciato il centro Jesse Kriel che ha sfondato per il primo try, e gli ospiti non hanno più guardato indietro nella ripresa.
Cheslin Kolbe, che ha preso i calci al posto del mediano Sacha Feinberg-Mngomezulu, ha trasformato e aggiunto un calcio piazzato per allungare il vantaggio. Damian de Allende ha sfondato da un altro maul imponente portando il vantaggio a 17-7. Quando la Nuova Zelanda ha minacciato attraverso Cam Roigard e Will Jordan, è stato Kolisi a rispondere — il capitano tornato da un infortunio al bicipite femorale che ha forzato la meta da una mischia di cinque metri dopo che Erasmus aveva inserito Malcolm Marx e Ox Nche per rafforzare la mischia.
La sequenza che ha prodotto la meta di Kolisi è stata decisiva. Erasmus ha invertito l'intero gruppo di testa prima del beck-off — una mossa che avrebbe certamente portato lo staff tecnico neozelandese a controllare il regolamento del tour — e ha prodotto i suoi frutti quando Marx e Nche hanno vinto subito una penalità. Dalla successiva azione Kolisi ha segnato portando il Sudafrica in vantaggio 24-14 alla fine del primo tempo.
La Nuova Zelanda, nonostante lo svantaggio, ha mostrato il verve offensivo che aveva caratterizzato la vittoria nella prima gara. Damian McKenzie con una fuga ha preparato la meta di Roigard, e nella seconda metà gli All Blacks hanno continuato ad attaccare. Ma la loro mischia era un problema costante — tre palle d'attacco sono state anticipate da Eben Etzebeth — e non sono riusciti a trasformare la superiorità territoriale in punti fino a quando non era troppo tardi.
Leroy Carter ha segnato una meta magnifica nell'angolo sinistro e il capitano Ardie Savea ha forzato una meta al 77' portando lo svantaggio a sette punti, ma un'importante conquista alla mischia piazzata di Cameron Hanekom negli ultimi minuti ha chiuso il conto.
Kolbe ha concluso con 18 punti — tre trasformazioni e quattro calci piazzati — avendo realizzato tutti i calci in serie fino a ora. È stato eletto miglior giocatore della gara.
"Questa settimana abbiamo preso le nostre occasioni e portato il fuoco", ha detto Kolisi. L'allenatore Dave Rennie ha elogiato la fisicità sudafricana: "Stasera erano bravi, davvero fisici. Siamo sicuri che possiamo reagire".
La prima serie tra queste rivali in 30 anni si sposta ora all'altitudine a Soweto, Johannesburg, sabato prossimo, con tutto ancora in gioco.
Fonti
https://apnews.com/article/south-africa-springboks-all-blacks-2nd-test-b996752150947b828d8c0aff1adda7f0 https://www.bbc.com/sport/rugby-union/articles/c1mvred1l7do
