Tadej Pogacar ha consolidato il suo posto tra gli immortali del ciclismo vincendo domenica il suo quinto Tour de France, eguagliando il record assoluto detenuto da Eddy Merckx, Bernard Hinault, Jacques Anquetil e Miguel Indurain.
Il 27enne della UAE Team Emirates-XRG ha tagliato il traguardo degli Champs-Élysées in sicurezza nel gruppo, sigillando una campagna dominante costruita su cinque vittorie di tappa e un margine di sei minuti e 26 secondi sul secondo classificato Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgohe). Il compagno di squadra messicano Isaac Del Toro ha completato il podio al terzo posto, a 9'42", coronando un esordio al Tour straordinario.
"Non ho parole", ha detto Pogacar dopo la tappa. "È una giornata incredibile, c'era un'atmosfera fantastica. Ho corso sette Tour e sono sempre salito sul podio. Potreste pensare che sia una favola, ma è incredibile anche per me."
Il quinto trionfo di Pogacar è stato suggellato sull'Alpe d'Huez nella diciannovesima tappa, dove ha polverizzato il record storico della salita, spegnendo ogni residua speranza degli avversari. Lo sloveno aveva preso la maglia gialla già nella seconda frazione e non l'ha mai più lasciata, dimostrando quella miscela di scatto esplosivo e costanza metronomica che lo rende il corridore più dominante della sua generazione.
La tappa finale a Parigi ha offerto il suo dramma, con Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) che ha lanciato un attacco ardito sul pavé di Montmartre a 11 chilometri dal traguardo, resistendo al gruppo per vincere sul famoso viale di misura davanti al compagno Jasper Philipsen. Van der Poel è crollato dalla bici dopo aver tagliato il traguardo, svuotato completamente per aggiungere una vittoria sugli Champs-Élysées a un palmarès che già conta multiple Parigi-Roubaix e Giri delle Fiandre.
"Ho dato tutto quello che mi restava nelle gambe ed è stato appena sufficiente", ha detto Van der Poel.
La tappa è stata accorciata da 133 a 88,7 chilometri dopo che i servizi di emergenza sono stati dirottati per fronteggiare gli incendi nel sud-ovest della Francia, ma il percorso rivisto ha prodotto tre scalate del ripido Montmartre che hanno regalato spettacolo e battaglia continua.
La vittoria di Pogacar lo colloca in un club esclusivo di vincitori a cinque Tour e alimenta il dibattito se abbia già superato Merckx come più grande ciclista di sempre. Con 127 vittorie professionistiche a soli 27 anni, tra cui Giro d'Italia, Giro delle Fiandre e Campionati del Mondo su strada, lo sloveno non mostra segni di rallentamento.
"Ora devo trovare un nuovo obiettivo da inseguire", ha detto. "Quale? Non saltiamo avanti, godiamoci questo momento."
Fonti
- https://www.bbc.com/sport/cycling/articles/c07r8d4d2z5o
- https://apnews.com/article/tour-de-france-pogacar-b1e594c14eef9686ed99676e3c61921c
