TOKYO — La Francia ha superato il Giappone 42-15 al National Stadium di Tokyo, nella terza giornata del Nations Championship, consolidando la propria posizione nel nuovo torneo a 12 squadre. Il capitano Maxime Lucu è stato il grande protagonista con 15 punti (una meta e cinque trasformazioni), mentre Matthieu Jalibert e il tallonatore Maxime Lamothe hanno firmato due mete ciascuno.
I francesi, campioni del Sei Nazioni in carica, hanno aperto le marcature già al secondo minuto con Lamothe, che ha schiacciato in meta dopo una touche ravvicinata. Il Giappone ha risposto prontamente: il fullback Takuro Matsunaga ha prima centrato i pali con un calcio piazzato, poi ha innescato un'azione dalla propria metà campo finalizzata sull'ala sinistra da Kippei Ishida al 15', portando i Brave Blossoms avanti 8-7.
La Francia ha ripreso il controllo nei venti minuti successivi. Jalibert ha segnato al 19' dopo una prolungata pressione dei suoi avanti, costata il cartellino giallo al seconda linea giapponese Harry Hockings. Il numero 8 Alexandre Roumat ha allungato il punteggio al 23'. Poco dopo la mezz'ora, Lucu ha infilato la quarta meta francese dopo una potente carica di Lamothe, assicurando il bonus offensivo.
Il Giappone ha accorciato le distanze a 13 punti con una meta quattro minuti prima dell'intervallo, andando al riposo sotto 28-15.
Nella ripresa, la Francia ha colpito subito: Jalibert ha cambiato angolo e raccolto un passaggio corto di Lucu per segnare la sua seconda meta personale al 43'. Lamothe ha completato la doppietta al 51' dopo un'ennesima spinta della mischia francese, portando il punteggio sul 42-15. Jalibert ha poi ricevuto un cartellino giallo al 58' per un placcaggio alto, ma il Giappone non è riuscito a sfruttare la superiorità numerica. Una meta giapponese è stata annullata al 63' e i padroni di casa non sono più riusciti a segnare nella ripresa.
"Nonostante il clima molto caldo e umido, siamo riusciti a tenere lunghi possessi palla. Siamo molto soddisfatti di questa seconda vittoria", ha dichiarato l'ala francese Theo Attissogbe.
Il cammino del Giappone nella prima fase del Nations Championship si chiude con una vittoria sull'Italia (27-10) e due sconfitte consecutive contro Irlanda e Francia. La Francia prosegue il suo tour vincente dopo il successo 42-26 sull'Australia a Brisbane e la sconfitta all'esordio 34-32 contro gli All Blacks in Nuova Zelanda.
Fonti
- https://apnews.com/article/france-japan-rugby-nations-championship-ea56f5072a3a886fb2b6d3c117158b76
