Coco Gauff ha realizzato una delle rimonte più drammatiche della sua carriera, salvando due match point per battere Mirra Andreeva 2-6, 7-6(7), 6-2 nei quarti di finale degli US Open, guadagnandosi una semifinale contro la nuova n.1 mondiale Elena Rybakina.
La testa di serie n.4 è stata dominata nel primo set, concluso in 26 minuti con un netto 2-6, mentre Andreeva controllava il ritmo con un gioco aggressivo dal fondo. Gauff è tornata in due riprese dal break nel secondo set, ma si è trovata a un passo dall'eliminazione nel tie-break, con Andreeva a due punti dalla vittoria.
La 22enne ha però trovato ispirazione nella rimonta del connazionale Frances Tiafoe contro Alex Michelsen nella serata precedente. "A fine primo set pensavo a Frances e a come è tornato ieri", ha detto Gauff in campo. "Volevo semplicemente uscire dal campo senza rimpianti."
Gauff ha neutralizzato entrambi i match point e ha preso il controllo del tie-break, forzando la decisiva. Rinfrancata dal pubblico di Arthur Ashe, ha dominato il terzo set vincendo dieci degli ultimi dodici giochi mentre la lucidità di Andreeva è crollata. La russa, campionessa di Roland Garros in stagione, ha lanciato una racchetta in frustrazione dopo il primo break e ha commesso 14 errori non forzati nel set decisivo contro i due di Gauff.
È stata una vittoria di grinta più che di eleganza: Gauff ha messo a referto 12 doppi falli e 42 errori non forzati, identici a quelli di Andreeva. La differenza è stata al rete, dove Gauff ha vinto 19 punti su 28 approach, contro i 6 su 17 della russa.
La vittoria è l'undicesima consecutiva per Gauff e la quarantaseiesima della stagione, portandola alla settima semifinale del Grande Slam in carriera. Contro Andreeva il suo record è ora 6-0 e non ha mai perso un match del Grande Slam contro un'avversaria più giovane.
Nella giornata, la seconda testa di serie Rybakina è rimasta in svantaggio nel primo set — il primo del torneo — prima di piegare Zheng Qinwen per 3-6, 6-1, 6-4, assicurandosi il primato mondiale per la prima volta. La kazaka di 27 anni, che era arrivata a New York a 434 punti da Aryna Sabalenka, è la prima giocatrice del Kazakistan, uomo o donna, a raggiungere il vertice delle classifiche WTA.
Per la prima volta da Wimbledon 2009, le semifinali femminili di uno Slam vedono le prime quattro teste di serie: Sabalenka, Rybakina, Pegula e Gauff. Le semifinali sono in programma giovedì, con Gauff che affronterà la neo n.1 in un confronto dal sapore atteso.
Fonti
- https://www.bbc.co.uk/sport/tennis/articles/c98670d418yo
- https://www.tennismajors.com/us-open-news/the-tiafoe-mode-gauff-saves-two-match-points-to-reach-her-first-us-open-semifinal-since-the-title-860638.html
