Gwen Lagrue, lo scout francese che ha scoperto Kimi Antonelli e costruito il programma giovani della Mercedes, passa alla Red Bull per ereditare il ruolo lasciato da Helmut Marko.
Lagrue, 50 anni, guiderà il programma di sviluppo giovani della Red Bull. La notizia, riportata per prima da BBC Sport dopo il Gran Premio del Belgio, è stata confermata da entrambe le squadre. Non è stata ancora fissata una data d'inizio: Mercedes e Red Bull stanno negoziando il rilascio del francese dal suo contratto di driver development adviser.
Lagrue lavorerà al fianco del connazionale Laurent Mekies, team principal della Red Bull. Sia Mekies che Lagrue hanno declinato commenti quando contattati da BBC Sport.
Interrogato sul futuro di Lagrue dopo la gara di domenica a Spa, Toto Wolff ha dichiarato: "Stiamo discutendo con Gwen del futuro, ma non è stato ancora deciso nulla. Gwen ha costruito un team fantastico, siamo in sette, otto o nove persone a gestire il programma. Con Bradley Lord promosso a vice team principal, queste cose vanno definite ora. Vogliamo farlo insieme a Gwen."
Lagrue ha lavorato per un decennio alla Mercedes. Il suo primo ingaggio fu George Russell all'inizio del 2017: il britannico è stato sostenuto nelle categorie inferiori, mandato in prestito alla Williams per il debutto in F1 nel 2019 e promosso in Mercedes nel 2022.
La sua scoperta più celebre è Antonelli, firmato a 11 anni dai kart. Oggi 19enne, l'italiano guida il campionato piloti con 45 punti di vantaggio dopo sei vittorie in 10 gare, raccogliendo l'eredità di Lewis Hamilton dopo il passaggio del sette volte campione alla Ferrari.
Tra gli altri talenti cresciuti con Lagrue ci sono Esteban Ocon, in F1 da un decennio, e il pilota di riserva Frederik Vesti. Lagrue ha anche aiutato personalmente Alex Albon dopo che Marko lo aveva escluso dal programma Red Bull nel 2016, supportandolo con budget e consigli fino al ritorno nella galassia Red Bull per il debutto in F1.
Per la Red Bull, l'ingaggio è una dichiarazione d'intenti. La squadra ha perso il chief technical officer Adrian Newey (Aston Martin), il capo stratega Will Courtenay (McLaren) e il responsabile racing Gianpiero Lambiase (McLaren dal 2028). L'arrivo di Lagrue dimostra che la Red Bull può ancora attrarre i migliori talenti del paddock mentre si ricostruisce sotto la guida di Mekies.
La mossa chiude definitivamente l'era Marko. Il consigliere austriaco, che ha gestito il programma giovani Red Bull per decenni scoprendo Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo e Max Verstappen, si è ritirato alla fine del 2025. Lagrue è ora chiamato a riportare il programma ai fasti di un tempo.
Fonti
- https://www.crash.net/f1/news/1101513/1/red-bulls-new-helmut-marko-mercedes-driver-scout-switches-f1-rival
- https://www.bbc.com/sport/formula1/articles/cvg7kdnv4p2o
