La Francia campione del Sei Nazioni ha superato il Giappone 42-15 al National Stadium di Tokyo nella terza giornata del Nations Championship 2026, consolidando il proprio percorso nel nuovo torneo a 12 squadre con la seconda vittoria in tre partite.
Protagonista assoluto il capitano e mediano di mischia Maxime Lucu, autore di 15 punti frutto di una meta personale e cinque trasformazioni. Il pack francese ha dominato la touche e il gioco aereo, mettendo costantemente sotto pressione la difesa dei Brave Blossoms.
L'inizio è stato fulminante: dopo appena due minuti il tallonatore Maxime Lamothe ha schiacciato in meta da drive avanzante. Il Giappone ha risposto con carattere, portandosi in vantaggio grazie a un piazzato di Takuro Matsunaga e a una spettacolare meta in contropiede dell'ala Kippei Ishida al 15', nata da un'azione avviata dalla propria linea di meta.
La reazione francese non si è fatta attendere. L'estremo Matthieu Jalibert ha segnato al 19' dopo una prolungata pressione avanzante costata il cartellino giallo al seconda linea giapponese Harry Hockings. Quattro minuti dopo il numero 8 Alexandre Roumat ha bucato la difesa per la terza meta, poi Lucu ha firmato la quarta al 30' garantendo il punto di bonus offensivo.
Sul 28-15 all'intervallo, la Francia ha chiuso i conti nella ripresa: Jalibert ha realizzato la sua doppietta personale al 43' su assist di Lucu, e Lamothe ha replicato al 51' per il definitivo 42-15. Un cartellino giallo a Jalibert al 58' ha frenato lo slancio francese, ma il Giappone — con una meta annullata al 63' — non è più riuscito a segnare.
"Abbiamo avuto lunghi possessi nonostante un clima molto caldo e umido — ha dichiarato l'ala Théo Attissogbe — Siamo molto soddisfatti di questa seconda vittoria nel torneo". La Francia chiude la tournée con due successi (Australia 42-26 e Giappone) dopo la sconfitta all'esordio contro gli All Blacks (34-32). Il Giappone termina la prima fase con una vittoria (Italia 27-10) e due ko consecutivi contro Irlanda e Francia.
Fonti
- AP News — France beats Japan 42-15 in Nations Championship rugby as Lucu tallies 15 points: https://apnews.com/article/france-japan-rugby-nations-championship-ea56f5072a3a886fb2b6d3c117158b76
