Breanna Stewart ha offerto una prestazione dominante domenica, segnando 34 punti e catturando 12 rimbalzi per guidare gli ottavi di classifica New York Liberty a una sensazionale vittoria esterna per 91-75 sulle prime classificate Minnesota Lynx nella gara 1 del primo turno al meglio delle tre.
Stewart, due volte MVP della lega, ha riempito ogni colonna del tabellino con sei assist, due palle recuperate e due stop. Ha concluso 11 su 18 dal campo e 10 su 12 dalla linea del tiro libero in 38 minuti, dominando su entrambe le facce del campo mentre la sua lunga amica e compagna di università Napheesa Collier, Difensore dell'Anno 2024, le veniva assegnata come principale marca.
Leonie Fiebich ha fornito un apporto fondamentale con 16 punti su 6 su 7 dal campo (4 su 5 da tre punti) e otto rimbalzi. Sabrina Ionescu ha aggiunto 13 punti e sei assist, mentre Janelle Jones e Pauline Astier hanno contribuito con otto e sette punti rispettivamente, con Astier a distribuire cinque assist.
New York ha dominato il rimbalzo con un vantaggio di 45 a 29 e ha realizzato un impressionante 52% da tre punti (13 su 25) rispetto al 34.6% delle Lynx (9 su 26). Le Liberty hanno anche costretto le Lynx a 19 palle perse.
La frustrazione di Minnesota è emersa con le espulsioni di Collier e del centro All-Star Natasha Howard. Nia Brodie ha guidato le Lynx con 16 punti dalla panchina in 19 minuti, e Kayla McBride ha realizzato 14 punti ma ha faticato dal profondo, andando 0 su 5 nei primi tentativi da tre. La rookie stella Olivia Miles ha avuto un'esordio playoff tiepido con 11 punti su 3 su 12 dal campo e un solo assist.
Stewart, che di recente ha contribuito alla conquista del quinto titolo consecutivo della nazionale statunitense alla FIBA Women's World Cup, detiene ora la seconda media punti più alta nella storia dei playoff WNBA. A due punti dal record di franchigia dei Liberty nei playoff.
Le Liberty possono chiudere la serie martedì a New York. Minnesota, che non si è mai ripresa da una sconfitta nella gara 1 di una serie al meglio delle tre (0-3 nella storia e 0-2 sotto Cheryl Reeve), è sull'orlo dell'eliminazione.
Le Aces dominanti grazie all'esplosione di Wilson
Nell'altro scontro del primo turno, A'ja Wilson ha eguagliato il suo career-high nei playoff con 38 punti, 16 rimbalzi e quattro stop, guidando le terze classificate Las Vegas Aces a una netta vittoria per 102-85 sulle seste classificate Indiana Fever.
Wilson, nominata AP WNBA Player of the Year per un record storico di tre anni consecutivi sempre domenica, ha concluso 15 su 19 dal campo in una prestazione schiacciante. Jackie Young ha aggiunto 21 punti e 10 assist, mentre Chelsea Gray ha contribuito con 14 punti e otto assist, superando Courtney Vandersloot al secondo posto nella storia dei playoff con 397 assist in carriera.
Aliyah Boston ha guidato Indiana con 18 punti e otto rimbalzi nonostante un infortunio alla gamba che ne ha limitato la prestazione. Caitlin Clark ha realizzato 15 punti e 10 assist, mentre Kelsey Mitchell — reduce da una striscia record di 27 partite consecutive con almeno 20 punti — è stata contenuta a 12 punti su 4 su 16 dal campo.
Le Fever ospitano la gara 2 martedì, con la necessità di vincere per rimanere in corsa e forzare una gara 3 decisiva a Las Vegas.
Fonti
- https://wtop.com/sports/2026/09/stewarts-34-points-lifts-liberty-over-top-seeded-lynx-in-game-1-upset/
- https://sports.yahoo.com/wnba/article/2026-wnba-playoffs-aja-wilson-scores-38-to-lead-aces-blowout-over-fever-in-game-1-of-first-round-series-221941156.html
