Stefanos Tsitsipas ha prodotto uno dei ritorni più drammatici della giornata inaugurale dello US Open 2026, ribaltando uno svantaggio di un set e un break per sconfiggere il testa di serie n. 10 Arthur Fils con il punteggio di 4-6, 7-6(3), 6-1, 6-4 allo stadio Louis Armstrong lunedì.
Il greco, n. 53 del mondo, accedeva allo Slam senza testa di serie per la prima volta in nove partecipazioni allo US Open e sembrava destinato a un'uscita anonima quando Fils si portò sul 5-3 nel secondo set. Il francese, reduce dalla vittoria al Masters di Cincinnati — dove aveva battuto tre top-ten inclusa la finale contro Frances Tiafoe — aveva dominato Tsitsipas in tutti e cinque gli scontri diretti precedenti, incluso un umiliante 6-0, 6-1 a Miami quattro mesi prima.
Ma Fils crollò al momento cruciale. Servendo per il set sul 5-4, commise un doppio fallo che regalò il break a Tsitsipas. Il momentum cambiò istantaneamente. Tsitsipas tenne, poi breakkò di nuovo, e il tiebreak divenne un'esibizione di maestria: 7-3 con una serie di forehand devastanti.
Da lì in poi, Tsitsipas fu un giocatore diverso. Il terzo set durò appena 20 minuti, vinto 6-1 con un dispiegamento di vincenti da entrambe le ali che era stato assente per la maggior parte dell'ora precedente. Il quarto set seguì lo stesso copione — un break iniziale, tenute composte e un 6-4 finale che lasciò Fils a sfogare la frustrazione sulla racchetta dall'altro lato della rete.
Cinquanta vincenti raccontavano la storia di un giocatore che aveva ritrovato il suo miglior tennis quando contava di più. Tsitsipas chiuse con più del doppio dei vincenti di Fils e convertì quattro dei sette break-point a disposizione.
"Sono senza parole," dichiarò Tsitsipas visibilmente emozionato dal lato campo. "Non so cosa dire. È un inizio straordinario del torneo. Ragazzi, mi avete sostenuto per tutta la partita. Grazie di cuore."
Interrogato su cosa si fosse detto quando, sul 3-5 nel secondo set, aveva davanti un break point che avrebbe potuto rendere la partita irrecuperabile, Tsitsipas offrì una risposta rivelatrice: "Lasciare andare le aspettative. Penso che ci si possa far trascinare da troppe aspettative. Portare quel fardello pesante non è facile durante una partita, soprattutto quando il gioco psicologico di una sfida del genere è cruciale."
La vittoria fu ancora più notevole alla luce dei recenti turbolenti di Tsitsipas. Un infortunio alla schiena aveva distrutto la seconda metà della sua stagione 2025, costringendolo a concludere l'anno a settembre dopo aver vinto solamente due match negli Slam in tutto il calendario. Era arrivato a New York al 53° posto, la posizione più bassa dai tempi in cui ne aveva 20, con soli tre successi a livello di tour da maggio prima di un titolo rilanciante a Gstaad a luglio.
Per Fils, la sconfitta pone domande sulla sua capacità di tradurre il dominio a livello Masters in risultati negli Slam. Al 10° posto e con sei vittorie consecutive, il ventunenne aveva ogni vantaggio statistico ma non riuscì a chiudere una partita che aveva controllato per ampi tratti.
Tsitsipas affronterà il sudafricano Lloyd Harris al secondo turno.
Fonti
- https://www.abc.net.au/news/2026-09-01/aryna-sabalenka-carlos-alcaraz-us-open-first-round/107100648
- https://greekcitytimes.com/2026/09/01/stefanos-tsitsipas-upsets-arthur-fils-us-open/
- https://lastwordonsports.com/tennis/2026/09/01/most-shocking-us-open/
