La Turchia ha vinto la Volleyball Nations League femminile 2026, battendo il Brasile 3-1 nella finale di Macao e conquistando per la seconda volta il titolo dopo il successo del 2023.
Melissa Vargas è stata eletta MVP con una prestazione da record: 33 punti, il massimo mai registrato in una finale VNL di qualsiasi genere. L'opposta turca ha attaccato con il 51% di efficienza, aggiungendo tre ace e tre muri vincenti.
Davanti a 4.000 spettatori a Macao, in Cina, la Turchia ha recuperato dopo aver perso il primo set 25-23, vincendo i successivi 25-23, 26-24, 25-21. Il trionfo del 2026 si aggiunge al primo titolo conquistato nel 2023 dalle Sultane della Rete.
La capitana e libero turca Gizem Orge, visibilmente commossa dopo la partita, ha dichiarato a VBTV: "Non so come esprimere a parole questa gioia! È stata una partita durissima e voglio fare i complimenti al Brasile. La loro lotta è stata incredibile! Ho giocato con un forte dolore al ginocchio… Sono così orgogliosa di tutte. Abbiamo fatto un lavoro straordinario! Sono felicissima!"
Il Brasile aveva vinto il primo set 25-23 grazie a una prestazione dominante della schiacciatrice Ana Cristina, che aveva portato le sudamericane sul 23-18. La Turchia si è riavvicinata fino al 23-22, ma l'opposta Kisy Nascimento ha chiuso il set.
Il secondo set è stato una battaglia punto a punto. Hande Baladin ha portato la Turchia al set point con un muro vincente, prima che Vargas chiudesse 25-23 per pareggiare i conti.
Nel terzo set il margine non ha mai superato i due punti. Vargas ha realizzato 11 punti nel solo parziale per spingere ai vantaggi, chiuso 26-24 con un attacco fuori misura di Ana Cristina.
Nel quarto set la Turchia è volata 13-7, ma il Brasile ha reagito portandosi avanti 19-18 con una serie di quattro punti al servizio di Ana Cristina. La reazione turca è stata immediata: Vargas ha guidato il ritorno e la palleggiatrice Elif Sahin ha sigillato il titolo con un pallonetto a 25-21.
I minori errori non forzati della Turchia (12 contro 17 del Brasile) hanno fatto la differenza, insieme al leggero vantaggio a muro (14-13). Per le turche Hande Baladin ha chiuso con 19 punti e Ilkin Aydin con 15. Ana Cristina ha guidato il Brasile con 25 punti, seguita da Rosamaria Montibeller (19), Julia Bergmann (15) e Luzia da Silva Nezzo (11).
Nella sfida per il terzo posto, l'Italia ha conquistato la medaglia di bronzo battendo la Cina.
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