L'All-Star Game della WNBA in programma sabato 26 luglio a Chicago è offuscato dagli infortuni di due delle giovani stelle più brillanti della lega: Paige Bueckers (Dallas Wings) e Angel Reese (Atlanta Dream), entrambe infortunate domenica 19 luglio.
Bueckers è rimasta coinvolta in una violenta collisione con Nneka Ogwumike delle Los Angeles Sparks durante il quarto periodo della partita tra Dallas e Los Angeles. La guardia al secondo anno ha lasciato il campo e non è più rientrata. Le Wings hanno confermato che Bueckers ha superato il protocollo per la commozione cerebrale, ma è ancora dolorante ed è stata tenuta a riposo nella partita di lunedì contro New York.
L'infortunio di Reese è avvenuto durante la vittoria delle Dream contro le Chicago Sky lo stesso giorno. Mentre eseguiva un arresto in salto verso canestro, il ginocchio sinistro ha ceduto, facendola cadere a terra. Reese si è rialzata ma è crollata di nuovo dopo pochi secondi. È stata accompagnata in panchina e non è più tornata in campo. Le Dream entreranno nella pausa per l'All-Star senza partite in programma, dando a Reese tempo per recuperare.
Reese, nominata riserva All-Star dagli allenatori della lega, sta dominando nella sua seconda stagione WNBA. Guida la lega nei rimbalzi a partita (11.8) e nelle doppie-doppie (14), con una media di 14.9 punti a gara.
Se Bueckers o Reese non potranno giocare sabato, il commissario WNBA Cathy Engelbert nominerà un sostituto. Anche Kelsey Plum delle Las Vegas Aces è un'All-Star il cui status rimane incerto, avendo saltato quasi un mese per un infortunio alla parte inferiore della gamba.
La nube degli infortuni arriva in un momento di forma eccezionale per diverse All-Star. Caitlin Clark delle Indiana Fever è stata nominata AP Player of the Week dopo aver registrato una media di 25 punti, 7.7 assist e 1.7 recuperi, guidando le Fever a un bilancio di 2-1 nella settimana. Clark è entrata nella storia diventando la prima giocatrice nella storia della WNBA a registrare una partita da 40 punti con almeno 10 assist nella vittoria delle Fever su Seattle.
L'All-Star Game inizierà sabato alle 20:30 ET al Wintrust Arena di Chicago, con la lega che spera che le sue stelle più brillanti siano in salute per scendere in campo.
Fonti
- https://apnews.com/article/wnba-all-star-injuries-b54726710ef2d4029ab81faa23ae336d
