Il testa di serie Alexander Zverev ha necessitato di quattro ore e 52 minuti per piegare un coraggioso Lorenzo Sonego con il punteggio di 6-4, 3-6, 6-7(7), 7-5, 6-4 in un coinvolgente scontro del primo turno degli US Open, conclusosi nelle prime ore di mercoledì mattina a Flushing Meadows.
Il tedesco, al primo Grand Slam da numero uno del mondo dopo il ritiro di Jannik Sinner per infortunio al ginocchio destro, era a un passo dal diventare il primo testa di serie n.1 a perdere nel turno inaugurale di un major dal 2003, quando Lleyton Hewitt fu eliminato da Ivo Karlovic a Wimbledon. Agli US Open in particolare, sarebbe stato il primo simile upset dal 1990, quando Stefan Edberg perse contro Alexander Volkov.
Una Notte di Occasioni Sprecate
Zverev ha convertito solo cinque dei 22 punti break a disposizione, una statistica che riassume la sua frustrazione per gran parte della serata. Dopo aver vinto il primo set 6-4 — nonostante avesse convertito solo uno dei sette primi break — il 28enne ha visto Sonego ribaltare completamente la rotazione nel secondo set.
L'italiano, n.89 del mondo, ha breakpointsato all'inizio e ha servito il set a love, chiudendo con un'ace che ha animato il pubblico tardivo. La velocità di Sonego sul campo gli ha permesso di raggiungere palle che in altre serate sarebbero state vittorie pulite, e il suo servizio sotto pressione ha tenuto Zverev a distanza per tutto l'incontro.
Tiebreak di Angoscia
Il terzo set è stato un intenso scambio di colpi che è approdato al tiebreak. Zverev sembrava in vantaggio sul 7-6 dopo aver piazzato servizi consecutivi di 214 e 227 km/h, ma Sonego ha vinto i due punti successivi e Zverev ha fatto un doppio fallo per cedere il set all'italiano 9-7.
Il quarto set ha seguito un pattern simile di break incrociati. Zverev ha breakpointsato sul 3-2, solo per vedere Sonego correre da un angolo all'altro del campo per riprendere subito il servizio. Sonego è poi arrivato a due punti dalla vittoria prima che Zverev trovasse un'uscita cruciale e un break per forzare il set decisivo.
Il Sollievo di Zverev
Con Sonego infine senz fiato, Zverev ha completato la rimonta nel quinto set. "Quasi cinque ore per un primo turno, penso che sia il match più lungo del primo turno che abbia mai giocato in vita mia," ha detto Zverev dopo la partita. "Quindi, i complimenti a lui. Ha giocato un tennis straordinario oggi, avrebbe battuto molti giocatori di sicuro, ma sono felice di essere passato."
Il risultato tiene viva la corsa di Zverev ad aggiudicarsi gli US Open dopo il titolo della Coupe des Mousquetaires conquistato a giugno, e la finale di Wimbledon disputata contro Sinner a luglio. Ora detiene un record di 7-0 in carriera contro Sonego, anche se l'italiano lo ha spinto più vicino di quanto quella statistica suggerisca.
Fonti
- https://www.theguardian.com/sport/2026/sep/02/alexander-zverev-survives-near-five-hour-marathon-us-open-tennis
- https://www.flashscore.co.uk/news/tennis-us-open-atp-singles-zverev-survives-sonego-first-round-marathon-to-progress-at-us-open/h8xg68ln/
