CHICAGO — L'ex presidente Barack Obama ha fatto una sorpresa alle WNBA All-Star durante l'allenamento di venerdì all'Obama Presidential Center, entrando da una porta laterale per salutare le 22 All-Star in un momento che ha lasciato le atlete a bocca aperta.
Caitlin Clark, stella delle Indiana Fever, ha descritto l'incontro come "un momento che ricorderò per il resto della mia vita".
"Mi ha fatto i complimenti per come gestisco tutto, ovviamente con tutto quello che sta succedendo", ha detto Clark. "È una persona che è stata spesso davanti ai media e mi ha ricordato: 'Quando sono diventato famoso a 40 anni, non dovevo esserlo a 20'".
Obama si è rivolto alle giocatrici sul campo del centro, inaugurato il mese scorso — la prima lega sportiva professionistica a utilizzare l'impianto.
"Alcune di voi le incontro per la prima volta. Tutte voi siete straordinarie e non potrei essere un fan più grande", ha detto Obama. "Come il gioco è cresciuto ultimamente, come sta attirando attenzione e la gente nota la vostra eccellenza, penso che sia stato uno spettacolo per gli appassionati di basket. Mi ha reso felice".
L'ex presidente ha trascorso del tempo individualmente con diverse giocatrici, menzionando A'ja Wilson nel suo discorso. Poi è sceso in campo e si è messo in posizione difensiva contro Jonquel Jones delle New York Liberty per qualche secondo, strappando risate tra le giocatrici.
"Da giocatrice, sai quando qualcuno ti sfida. Quindi ho pensato, lasciami andare là con la palla, fare un cross, dargli una spallata", ha detto Jones. "Sapevo che lo avrei attivato un po', perché anche lui è un giocatore".
Obama ha rifiutato una partita 5-contro-5 per proteggere i tendini d'Achille, ma ha detto di aver già inaugurato il campo con una partita a "horse". Gli è stata regalata una maglia WNBA numero 44, che le giocatrici avevano intenzione di autografare.
L'All-Star Game della WNBA è in programma sabato al Wintrust Arena di Chicago.
Obama, primo presidente americano in carica ad assistere a una partita WNBA nel 2010, ha detto che non potrà partecipare all'All-Star Game per un impegno precedente con sua moglie Michelle per il loro 30° anniversario.
"È giusto che per il nostro 30° anniversario siamo qui come prima lega sportiva a giocare all'Obama Presidential Center", ha dichiarato la commissioner WNBA Cathy Engelbert. "Qualcuno che ha ispirato centinaia di milioni di persone a sognare in grande e realizzare cose come il presidente Obama, e il suo legame con il basket è fantastico. Non credo ci sia persona più adatta con cui le giocatrici potessero incontrarsi".
Dopo l'incontro sul campo, Obama si è spostato in un'altra ala del centro per parlare con un gruppo di investitori della lega e con circa 100 studentesse delle superiori.
Fonti
- https://apnews.com/article/obama-wnba-all-stars-fe5ff9d58d8cf87816b3dfe48bfacc07
