Rafael Jodar entra per la prima volta in top 20 ATP: il 19enne di Madrid è il nuovo numero 15 del mondo nella classifica pubblicata lunedì 3 agosto, a sette mesi esatti dall'addio al college e dall'inizio della carriera tra i professionisti. È il sedicesimo teenager del nuovo millennio a riuscire a infrangere la barriera dei primi venti prima del ventesimo compleanno.
Il traguardo arriva al termine di una settimana strepitosa al Mubadala DC Open di Washington, torneo ATP 500. Jodar ha rimontato Lorenzo Musetti 1-6 6-1 6-4 nei quarti e Alejandro Tabilo 6-7(6) 6-4 6-4 in semifinale, dopo aver eliminato in due set Arthur Fils e Kei Nishikori. In finale è arrivato Taylor Fritz a fermare la corsa dello spagnolo, ma i 330 punti conquistati da finalista valgono a Jodar 2.243 punti in classifica e l'undicesimo posto nella Race verso Torino.
Dodici mesi fa Jodar occupava la posizione 540 del ranking. Ha iniziato il 2026 da numero 168, dopo la decisione presa a dicembre di lasciare il college per il circuito maggiore, e i risultati sono arrivati con una rapidità impressionante: il primo titolo ATP a Marrakech, i quarti di finale nei Masters 1000 di Madrid, Roma e Parigi e il terzo turno a Wimbledon all'esordio assoluto sull'erba. Prima della finale di Washington il suo score stagionale era di 29 vittorie e 11 sconfitte.
